第章
我看（kàn）完賬本，用完午膳後，去市（shì）場轉了（le）一圈。
心中了然後，我來到後院。
廚房吳媽（mā）正（zhèng）在剁菜，見了（le）我趕緊放下刀行禮。
我沒著急（jí）讓她起來，而是站在灶台邊看了（le）一圈。
台麵上擺著一條魚、半扇排骨、兩把（bǎ）青菜，剩飯（fàn）剩菜都堆在（zài）角落（luò）的木桶裏，看著埋汰。
"吳媽（mā），你每月報的菜錢難道隻夠買這些的？"
吳媽臉一下子白了：
"王妃，您有所（suǒ）不知，如今市麵上的菜價上漲，這……這我也是按照行情來啊。"
吳媽說這話的時候沒敢正眼（yǎn）看我。
我沒急（jí）著拆穿她：
"哦？那是漲了多少？"
"魚貴了三成，肉貴了兩成，青菜也翻了一倍多……"
吳媽（mā）越說聲音越大：
"王妃您是不常進廚房的，不知道這柴米油鹽的艱難啊！"
我走到灶台邊，隨手翻了翻她（tā）剁了一半的排骨。
""是麽？這排骨多少錢（qián）一斤？"
"五十二文。"
我冷笑一聲：
"城東肉鋪我方才剛（gāng）去過，排（pái）骨四十文一斤，你多報十二文，這差（chà）價究竟是給菜販子賺了，還是落進你自己（jǐ）的兜裏了？"
吳媽慌忙跪下：
"王妃您誤會了！那（nà）肉鋪給咱們府的價確實高一些，因為……因為他們說送府上要單獨走一趟，多收些跑腿錢……"
我沒吱聲，又接著（zhe）問：
"那這把青（qīng）菜呢？葉子蔫成這樣，擺（bǎi）攤的能要（yào）幾文？你報的可是八文一斤。"
她（tā）徹底慌了：
"王妃，老奴……老奴年紀大了，記性不好，許是記岔了……"
我不再跟她虛與委蛇，厲聲道：
"我看你記性好得很（hěn），府（fǔ）裏賬本上的采買單子，每月廚房支銀八兩（liǎng），可（kě）你這些菜，我估摸至多三兩，那剩下五兩去哪了？"
吳媽跪在地上，好半天都（dōu）說不出話。
旁邊兩個幫廚的丫鬟低著頭，大氣（qì）都不敢出。
"吳（wú）媽，你方才（cái）跟我扯行情，我給足了你麵子（zǐ），我再問你一次，錢去哪了？"
她額頭直冒汗，終（zhōng）於扛不住了，眼淚鼻涕一起落下：
"王妃，是（shì）老奴一時糊塗（tú），可老奴家中還有個癱瘓在床的孫子……"
我做過太子妃，也做過皇（huáng）後（hòu）。
最懂張弛有度，不將（jiāng）瘋（fēng）狗逼入窮巷的道理（lǐ）。
於（yú）是（shì）我開口：
"吳媽，你貪（tān）了（le）多少，我允（yǔn）許你慢慢還，在還清之前（qián）月錢扣（kòu）一半（bàn），還清之後你若洗心革麵，這廚房還歸你管。"
"可若你還是……"
"沒有下次了（le）王妃！絕對沒有下次了！"