康熙十（shí）年的雪特別大，鵝毛般連飛了十多天，幾乎把整個紫禁城埋雪（xuě）裏了（le）。江蓅煙的工作是清掃坤寧宮與乾清宮之間的一（yī）條小甬道，談不上多累，隻是（shì）要趕在康熙（xī）出門（mén）前掃完。
與江蓅煙一起幹活的（de）是辛者庫賤婢楚研，雖說蓅煙（yān）也在（zài）辛者庫當差，但她家世（shì）代是辛者庫世仆，父親（qīn）更被開恩（ēn）任長沙從四品同知，因此地（dì）位比楚研高。蓅煙倒並不在（zài）乎這些（xiē），畢（bì）竟她是（shì）一個現代人，一不小心穿越到了（le）清（qīng）朝而已。
冷颼颼的寒風剮在（zài）臉上，蓅煙把燈籠竿子夾在腋（yè）窩裏，從荷包掏出淡藍色的瓷罐，往手裏倒出半掌心的白膏，胡亂往頰邊抹（mò）了，頓覺皮膚火辣辣的發疼，像著火了一般。
她把瓷罐（guàn）遞給楚研，問：“你要不要抹膏脂？”
楚研手裏（lǐ）拿著掃帚鐵鍬，搖頭道：“有香味兒，省得（dé）被嬤嬤聞見，又得（dé）挨罵。”到底忍（rěn）不住好奇，眼睛盯著蓅煙的（de）瓷罐，道：“你從哪兒得的？香味（wèi）兒（ér）這樣濃密，小心被主子聞見（jiàn）。”
蓅煙忽的將手指往楚研臉上一擦，笑道：“天氣冷（lěng）得很，主子們（men）才不會出門呢，怕什麽（me）！我來給你抹！”
楚研不過十六七歲，哪有（yǒu）不（bú）愛香不（bú）愛美的，便笑道：“風一吹，也許（xǔ）味兒就散了。”
長長（zhǎng）的宮道黑黢黢沒有盡頭，兩人至僻靜處，燃了街上的地燈，一個鏟雪，一個（gè）清掃雪沫。等（děng）天微微發亮，聞見太監鼓掌奔來，蓅煙知道皇帝要起駕了，便側身（shēn）蹲在牆角。
齊整有力的靴聲橐橐作響（xiǎng），先有兩排宮燈徐（xú）徐經過，然後是皇帝暖轎，最後還跟著兩（liǎng）排侍衛（wèi）太監。蓅煙和楚研負責的（de）兩條甬道是皇帝（dì）去坤寧宮的必經之路，但皇帝並不（bú）是每天早上都會去坤寧宮（gōng），而蓅煙又隻有早（zǎo）上當差，所以她很少碰見皇（huáng）帝的儀仗。
更別說皇（huáng）帝（dì）的臉。
所以康熙的暖轎經過的時候，聞著乾清宮獨有的異香（xiāng），蓅煙偷偷抬頭（tóu）看了一眼。她以為反正燈很暗，天又沒亮，誰會盯著瞧她的動靜呢。
於是幹脆又看了一眼。
然簾幕重重，她什麽也沒（méi）看見。
早飯是要幹完（wán）了活，而且領導們（men）都比較滿意了，才有得吃——也隻有兩個（gè）白饃饃加鹹菜（cài）稀飯（fàn）。蓅煙總要先睡個回籠（lóng）覺，養足了精神再去浣衣局洗衣（yī）服。說（shuō）來宮裏並沒（méi）有想象中那（nà）麽陰險黑暗，畢竟是人呆的地方，而且蓅煙又不在主子跟前（qián）當差，沒（méi）人嫉恨。
楚柔（róu）捧來半隻烤紅薯，她是楚研的妹（mèi）妹（mèi），在惠妃的延禧宮奉茶。
蓅煙雙手浸在冰冷的水裏，像（xiàng）十根木頭似的。她笑道：“你姐說（shuō）頭癢，我讓她回（huí）院子裏洗頭去了。”楚（chǔ）柔把烤紅薯往蓅煙麵前一遞，笑道：“專門送給你的，姐姐說你多洗了十筐衣服，我特（tè）地來謝（xiè）謝你。”又道：“我（wǒ）一直用帕子包著，滾燙著呢，你暖暖手。”
旁邊兩（liǎng）個宮女聽見，玩笑道（dào）：“蓅煙，下回（huí）你幫我洗，我給你兩（liǎng）個烤紅薯（shǔ）行不行？”
楚柔嬌嗔道：“蓅煙姐姐和我姐姐要好，她才幫著我姐姐洗衣，你們算（suàn）什麽。”兩個宮女越發笑得前俯後仰，道：“哎呦呦，果真是唇槍舌劍，半點不懂得禮讓人，哪裏像楚研的妹妹呀。”幾個掌事的嬤嬤聽見，也（yě）從屋裏探頭往外看，倒沒說話。