灼熱的六月，豔陽明媚，燦爛又熱烈地炙烤著（zhe）山河（hé）大地。
吳州城內，普普通（tōng）通的獨巷子裏，隻坐落兩戶高牆大戶人家的（de）獨棟府邸（dǐ），今日相互大敞著府門。
兩頭府裏的（de）仆人們都很忙（máng）的不可開交，一（yī）直在內（nèi）院裏進進出出，人來人（rén）往地（dì）張羅活兒。
首先，是巷子裏的（de）蕭家大院。
原是蕭夫人的第四個（gè）孩子即將臨（lín）盆。
蕭（xiāo）老爺早早請來吳（wú）州城（chéng）裏（lǐ）接生手法最好最穩妥的穩（wěn）婆此刻在產房裏忙活，內院丫鬟們也積極配合（hé）。
房中，偶爾傳來蕭夫人（rén）隱忍著痛楚的低喊。
隻因這已經是自（zì）己膝下第四個（gè）孩子了（le），蕭老爺對此經驗老到得很，早就在院外神情淡然的踱起步來。
當下（xià）還是（shì）豔陽高照，稍後忽覺頂頭（tóu）陰（yīn）雲聚齊，隨之（zhī）刮起的一陣大風似有（yǒu）驟雨（yǔ）來襲之勢。
“爹爹，院裏那大樹下（xià）風（fēng）大涼爽。不如你先去樹下歇會兒，讓下人們（men）再（zài）砌一壺（hú）茶來（lái）。娘這邊有女兒們候（hòu）著，但凡房裏一有動靜就喚爹爹過來便是（shì）了。”
蕭老爺的大女兒領著兩個妹妹們從長廊拐近，語氣溫婉地對父親說。
一看到自己這三個亭亭（tíng）玉（yù）立的閨女（nǚ）們，蕭老（lǎo）爺便喜上眉梢。
蕭家大女兒蕭如（rú）甄時年十歲，清秀端麗，沉穩嫻靜（jìng）。在她身後（hòu）兩個雙胞妹妹們蕭如玉，蕭如意稚齡八歲，個性一個（gè）歡脫一個（gè）俏皮，卻同樣與大姐姐那般乖巧懂事。
眼下三個閨女（nǚ）們如此優秀省心，蕭老爺麵露滿足。
轉念一想，房中他（tā）即將出生的第（dì）四個幺兒，如無差錯定（dìng）也是好孩子。
“好好好，就依我家閨女們說（shuō）的（de），爹爹就（jiù）在（zài）樹下（xià）坐等，靜候你們的四妹妹！”
說完，蕭老爺便喚來下人們（men）順帶（dài）張羅樹下的水果茶水。
“爹（diē）爹為何認為裏頭的定是個妹妹？怎不能就是（shì）個（gè）弟弟呢？”
蕭（xiāo）如甄一聽，突然歪頭認真地反駁父親，她和兩個胞妹們互看一眼後接著道：“我們三個都盼著娘這（zhè）回能給我們添個弟弟的。”
聽了女兒們的意見後，蕭老爺（yé）疑惑。
“你們四姐（jiě）妹成雙成對的不（bú）好麽？何必非要摻和一個男娃子進來攪合做什麽？畢（bì）竟男女有別，今（jīn）後你們四個之間也不好溝通。”
“爹爹怎（zěn）能這樣說，若（ruò）如爹（diē）爹所願（yuàn）是四妹妹固然好，但女兒（ér）們心之所盼爹爹也應（yīng）該一（yī）視同仁，一致讚成才是，做不得半分偏心。”
機敏早（zǎo）熟的（de）蕭如甄察覺父親神色有異（yì）：“爹爹是不（bú）是有什麽難言之隱？”
“倒也不是因（yīn）難（nán）事所困（kùn）......”蕭老爺摸（mō）著下巴將三個閨女挨個兒打量一遍，索性道：“我倒也不（bú）想瞞（mán）你們，早說晚說（shuō）你們都要（yào）知道這事兒的，我和你們老鄭叔家早幾年前（qián）曾定下你們的娃娃親。也（yě）就是說，將來你們其中一人得（dé）是留著（zhe）由鄭家獨子（zǐ）阿允來迎娶的，我是想多一個姑娘也好多個選擇......”
對著蕭如（rú）甄花一般的麵容蕭老爺說的有點心虛。
他（tā）也不明白（bái）自己為何將這（zhè）門親事就這（zhè）樣脫口而出，也不管女兒（ér）們聽（tīng）不聽不懂，理不理（lǐ）解。
總而言（yán）之，蕭老（lǎo）爺是覺得自己有四個女兒，總該穩妥（tuǒ）夠（gòu）他老鄭家那棵獨苗子挑的了吧（ba）？
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