王浩沿著小路往裏走了大約五公裏。路越來越窄，從能並（bìng）排走兩個人變成隻能容一個人通過。兩邊（biān）的灌木越來越密，枝丫伸到路中間來，不時掛住他的衣服。他把擋（dǎng）路的枝條撥開，繼續往前走。前麵的（de）樹冠更密了，陽（yáng）光幾乎透不下來。
他走了（le）這麽久，神識一直保持著（zhe）展開的狀態，一百三十米內的一（yī）切都在他的感知中。沒有發現任何異常現象。
小路（lù）在前麵分了個岔。一條向左，一（yī）條向（xiàng）右，兩條都一樣窄，看不出哪條是主路哪條是岔路。他神識仔細掃視（shì）著兩條路的所有痕跡。
“右邊這條路有較新的踩踏痕跡，走右（yòu）邊。”他選擇右（yòu）邊（biān）的小路繼續向前。
走了三百多米，在神識的邊緣捕捉到了——一間（jiān）茅草屋，不大，建在一片空（kōng）地上，屋前有一小塊菜地，種著幾行青（qīng）菜。
“有人住在這裏。”
王浩加快腳步。茅草屋越來越近，牆壁是竹片編（biān）的，糊了一（yī）層黃泥，泥巴脫落了好幾個地方，露出裏麵的竹（zhú）片。門是（shì）木板釘的，門板上的縫隙能伸進去一根手指。
王（wáng）浩正（zhèng）準備開口喊一聲（shēng），那扇門從（cóng）裏麵推開了。
一個老頭走了出來。
他穿著一件灰（huī）白色的布褂子，褂子上打了好幾個補丁，褲子也是灰白色的，同樣打了補丁。光著腳，腳趾甲厚實（shí）發黃，頭發花白，亂蓬（péng）蓬地堆在頭上，像一團沒人收拾的枯草。臉上（shàng）皺紋很深，從額頭到臉頰，橫七豎八的（de），像幹涸的（de）河床（chuáng）。但眼睛（jīng）很亮（liàng），不（bú）渾濁，不（bú）昏花，透著一股山裏人特（tè）有的精氣神。
老頭上下打量了王浩好（hǎo）幾眼，笑了一下。
“小夥子，你一個（gè）人，怎麽走到這犄角（jiǎo）旮旯來了？”他的聲音沙啞，帶著濃重的口音，像很久沒有跟人（rén）說過話。
王浩微微鞠了一（yī）躬。“大爺，我（wǒ）來找人的。這幾天，您有沒有見過有（yǒu）人從這裏經過？兩男兩女，四（sì）個年輕人。”
老頭搖了搖頭。“沒見過。這條路上，一年到頭也見不到（dào）幾個外人。”他頓了一下，目光往王（wáng）浩（hào）身後的路上掃了一眼，又收回來（lái），“年輕人，天（tiān）都快黑了。你（nǐ）還要往裏（lǐ）走？”
“再往裏走是哪兒？”王浩問。
“再往（wǎng）裏走幾十裏，就到鬼雲穀的地界了。”他聲音放（fàng）低（dī）了，“那地方，去不得。”
“為什麽去不得？”
“為（wéi）什麽？”老頭又笑了一下，這次的笑容和剛才不一樣。剛才的笑是和善的，這次的笑帶著一種過來人說起往事時特有的那種諱莫如深，“我從小住在這（zhè）裏（lǐ），住了六十多年。我見過（guò）進去的人，沒見（jiàn）過出來的。”他的聲音又低了幾分，“前幾年有幾個城裏來探險的，背著大包小包。我攔都沒攔住。他們硬闖（chuǎng）了進去，再也沒看見他們出來。”
王浩沉默了片（piàn）刻。“大爺，您剛才說鬼雲穀——那裏麵有什麽？”
老（lǎo）頭搖了搖頭。“不知道。沒見過。我曾大著膽子往（wǎng）裏走過四五十裏，應該（gāi）是接（jiē）近（jìn）了鬼雲穀的邊緣地帶，我聽到裏麵傳出一種叫聲……”他停了，像是（shì）在回憶，皺著眉，“不像鳥叫，不像獸叫，像人在叫。像人在哭，又像人在嚎。聽了讓人（rén）心裏（lǐ）發毛。”他抬起頭看著王浩，“年輕（qīng）人（rén），我勸你一句。別往裏走了。回去吧。”