季淑然笑道：“老爺忘（wàng）記了，老（lǎo）爺的貼身衣物，妾身從來不假人手的。”
薑元柏的心中一軟，連日（rì）來對季淑然的不悅就在此刻煙消（xiāo）雲散。他（tā）拉過季淑然的手，責備道：“怎麽弄傷了？這些（xiē）讓下人來做就（jiù）可以了。”
薑元柏看著她，季淑然笑意柔（róu）怯溫和，想到自己這些日子因（yīn）為及笄禮上的事故意冷落季淑然，薑元柏不由得內疚起來。就道：“辛苦你了。”
季淑然在替他做衣裳。
“妾身不辛苦，老爺才是真辛苦。”季淑然道。
季淑然眉眼生得十（shí）分精致，同葉（yè）珍珍單（dān）純含糊（hú）的圓潤不一樣，季淑然更像是書香門第裏好生教導出來的明秀（xiù）仕女，一言一行都如（rú）畫（huà）般令人妥帖。薑元柏的目光掃向季淑然（rán）的手指，嫩如蔥尖的手指上有一點傷痕，桌邊的簍子裏還放著未做完的針線。
薑元柏有（yǒu）些（xiē）感慨。他有兩個妻子，第一個（gè）妻子葉珍珍並非是他所選，而是薑老夫人為他選擇的。他那時在（zài）朝中蒸蒸日上，朝中樹敵（dí）眾多，薑老（lǎo）夫人認為他最好韜光養晦，娶個（gè）娘家不那麽顯赫的女子為佳。葉家家財萬貫（guàn），門路疏通，最為上佳（jiā），可又因為不（bú）是官家，不會招人嫉恨（hèn）。
薑元柏抬（tái）眼（yǎn）看向她。
薑元柏順從母意，娶了葉珍珍。葉珍珍天真活潑，不知人（rén）間疾苦，雖然（rán）不能為他分憂（yōu），但二人相處也算融洽。
季淑然替薑元柏將外袍收拾好，遞上一杯涼（liáng）茶放到薑元柏手心，柔聲問道：“老爺怎麽愁眉不展的，是有心事？”
後來葉珍（zhēn）珍死了，薑元柏在一次夜宴上看中了副都禦使的女兒季淑然。那時候（hòu）季淑然在夜宴上（shàng）一曲驚人，秀麗窈窕，一下就擊中了薑元柏的心。
可這一（yī）切都被薑梨（lí）的回府打破了。薑梨回（huí）府不到一月，季淑然就接連吃了幾次（cì）虧，這一次甚至連一向（xiàng）待她寬和的（de）薑（jiāng）老（lǎo）夫人也動了怒，季淑然的心中不是（shì）不惱火的。
如果說葉珍珍是聽（tīng）從薑老夫人選（xuǎn）擇（zé）的（de）夫人，季淑然就是薑元柏自己看中的夫人，無論是（shì）心（xīn）中喜愛還是偏心，都向著季淑然多一些，即便（biàn）季淑然（rán）犯了錯，薑元柏也能很快原諒她。況且，季淑然這麽（me）多年，都將大（dà）房收拾得十分妥（tuǒ）帖。
季淑然在薑（jiāng）老夫（fū）人默認、薑元柏寵愛的環境下，可謂是如魚得水，自己的（de）一雙兒女也是極盡（jìn）寵愛之能事。這麽多年，幾個妯娌之間，楊氏不必說，就連盧（lú）氏也要矮他（tā）一頭。
薑元柏（bǎi）歎道：“今日退潮（cháo）的時候，承（chéng）德朗（lǎng）柳元豐同我說了幾句話。”
畢竟薑元（yuán）柏身為當朝首輔，朝中（zhōng）還有許多雙眼睛盯著薑元柏的一言一行，後院（yuàn）子（zǐ）嗣眾多，也意（yì）味著人丁複雜，姬（jī）妾（qiè）眾多未（wèi）必（bì）是好事，隻要大（dà）房有了一位男丁，其餘的不貪也罷。
季淑然握著茶杯的手一緊，麵（miàn）上仍是帶著笑容，探尋地問道：“柳大人？柳大人平日（rì）和老爺未曾（céng）有什麽往來，可是有什麽事？”