“國子監今日放榜，今（jīn）年不知又有幾位青年才俊（jun4）名滿燕京了（le）。”
人們嘴裏津津樂道的正是今日放榜。
“明義堂亦是此刻放榜，貴族府上的小姐們多是才貌雙全，今年誰能盡負美名？”
一日（rì）、兩日、三日、四日、五日。到了第五（wǔ）日早上，街頭巷尾的大小賭坊（fāng）居然大清早的就開門（mén）迎客了，賭客們也（yě）是絡繹不（bú）絕，將賭坊門口（kǒu）圍得水泄不通。還有茶肆酒樓，今日也是（shì）分（fèn）外熱鬧，賓客滿座。就（jiù）連平日裏沒甚麽客人的破舊小酒館也是（shì）擠滿了食客。
談論得最多的卻還是（shì）“孟紅錦”和“薑梨”兩個名字。
接（jiē）下來的幾日，薑府裏都是一片風平浪靜。薑老（lǎo）夫人和薑元柏沒有問起薑梨（lí）校考的事，大約是（shì）故意避（bì）開這個（gè）話頭。薑景睿成日急著薑梨將要（yào）在明義（yì）堂門口顏麵掃地，薑梨自己卻不急，優哉遊哉地過日子，似乎根（gēn）本不著急和孟（mèng）紅錦（jǐn）的賭（dǔ）約一（yī）事。
“要我說，今兒個最好看的就是明義堂的榜名了。各位（wèi）別忘了，校考前，承宣使府上的小姐和（hé）首輔家的千金可是立下賭約，誰要是輸（shū）了，可是（shì）要跪在明義堂（táng）門前口道歉的。什麽國子監才子，明義堂才女（nǚ），都（dōu）沒（méi）有這場賭約來得精神，諸位，你們說是不是？”
等薑梨回到了薑家，薑景睿又來（lái）芳（fāng）菲苑搗亂了一回，纏著（zhe）問薑梨（lí）今日戰果如何，好容易打發了他（tā），季淑然又派人送（sòng）來些瓜果，說是給薑梨解乏。
眾人皆是舉杯附和，又有人搖頭晃腦道（dào）：“可惜了首（shǒu）輔大（dà）人，如此（cǐ）文臣之（zhī）首的清流之家，此番要（yào）被這個惡毒嫡女連累得淪為笑柄了。”
“不用了。”薑梨微微一笑，“人多眼雜，放榜那日總會（huì）見麵的。”
“悲哉悲（bēi）哉。”有人跟著歎息。
臨近上馬車的（de）時候，薑梨甚（shèn）至還遠遠地瞧見（jiàn）了（le）站（zhàn）在國子監門口的葉世傑。葉世傑正（zhèng）和（hé）身邊人說著什麽，瞧他（tā）神情輕鬆的樣子，當是（shì）發揮得不錯。白雪問：“姑娘要上前和葉表少爺打招呼麽？”
“首輔家不是還有位三小姐麽？那位三小（xiǎo）姐卻是名副其實的大（dà）家閨秀，薑大人也（yě）不算完全沒臉。”
她笑著和桐兒、白雪一道走遠了。
“要我說這便是區別，那薑三小（xiǎo）姐的生母是副都禦使季家的小姐，知書達理，那薑二小姐的生母卻是一介商戶。所以說，娶妻娶賢，你看，商戶家出來的女子，生下（xià）的女兒也是（shì）這般上不得台麵……”
“我（wǒ）若說（shuō）不難你也不（bú）會相信。”薑梨拍（pāi）了拍她的手，“不必擔心，接下來的幾日隻管敞開了休（xiū）息，五日後再見吧。”
此刻，葉世傑就坐在燕京城最大的酒樓望仙樓樓下的賓客之中，耳中充斥著個人對此事的議論，聽到“一介商戶”，葉世傑握緊了拳。
柳（liǔ）絮擔憂地看向（xiàng）薑梨，問她（tā）：“方才……你可覺得艱難？”
身邊的好友問（wèn）道：“看這時（shí）辰，也該到了放榜的時候，怎麽還沒動靜？”
孟紅錦冷哼一聲，轉身走（zǒu）了。
話音剛落，就看見靠近窗的人群一下子喧鬧起來，有（yǒu）人道：“來（lái）了來了！”
“彼此彼此。”薑梨（lí）仍是波瀾（lán）不驚。
張貼紅榜的人來了。