神京城入了秋（qiū），天氣一日涼過一日。
太（tài）常寺的差事漸漸忙（máng）了（le）起來，季大人果（guǒ）真將禮單的草擬交給了我。
我每（měi）日謄寫、校勘、核對，同（tóng）戶部、光祿寺的人打交道，日子過得飛快。
那日我正在值房謄寫一份祭器的清冊，外頭（tóu）傳來一陣喧嘩聲（shēng）。
同僚小柳跑進來，滿臉（liǎn）興（xìng）奮。
“許姐姐，你快去（qù）看！今科進士遊街呢！從承天門一直（zhí）走到朱雀大街（jiē），熱鬧極了！”
小柳不由（yóu）分說地拉（lā）著（zhe）我出了值房。
太（tài）常寺（sì）門口的石階上站了不少人，都在（zài）翹首望著街口。
鑼鼓聲由遠及近，先頭是開道的儀仗，後頭跟（gēn）著一隊穿著簇新進（jìn）士袍服的年輕男子，騎在高頭大馬（mǎ）上，胸前掛著大紅綢花。
路兩旁（páng）的人們歡呼著，朝他們拋擲鮮花和彩帶。
“許姑娘？”
身後（hòu）傳來一個聲音。
孟舍監身旁站著一個年輕男子，穿著六品文（wén）官的服色，麵容（róng）清俊。
“這位是翰林院修撰沈大人。”
孟舍監介紹道。
“沈大人是去歲狀元，今日替禮部過來送春祭的祭文（wén）底稿。”
我忙行禮。
“下官許佳（jiā）雲，見過沈大人。”
沈修撰微微頷首，目光在我臉（liǎn）上停了一瞬。
“許姑娘便是太常寺新任的女吏？”
他（tā）語氣帶（dài）著幾分意外。
“季大人前日（rì）同我提起，說新（xīn）來的女吏字跡工（gōng）整，我原以為是個老成持重的，沒想到這般年（nián）輕。”
孟舍監在旁邊笑道：“沈大人，許姑娘可是秀（xiù）女（nǚ）出身（shēn），憑真（zhēn）才實學考（kǎo）進（jìn）來的（de）。”
“秀女考選，畢竟不比科舉。”
沈修撰端（duān）起茶盞，語氣淡（dàn）了幾分。
“不過能在女子中脫穎而出，也算難得。”
他這話說得客氣，那語氣裏的分寸，是覺得女子終究比不上男子的分寸。
孟舍（shě）監笑道：“沈大人若（ruò）不忙，不妨進去（qù）喝杯茶？”
太常寺的花廳裏，小柳沏了茶便退了出去。
孟舍監和沈修撰閑（xián）聊了幾句朝堂上的事，我安靜地坐在一旁。
沈（shěn）修撰忽然看向我。
“聽說許姑娘（niáng）是秀女（nǚ）出身？”
“是。”
“秀女考選（xuǎn），隻考策論和書（shū）法。”
他頓了頓。
“雖說題目比科舉淺近些，但（dàn）能從各府各縣（xiàn）選送的那麽多女子中出來，也算用了功的。”
我的手指微微一頓。
他（tā）的語氣，和（hé）周衍不同。
周衍是毫不掩飾的輕視（shì），而他更像是一種習慣性的優越。
他並不討厭我，甚（shèn）至願意誇一句我用了功，但他骨子裏仍然覺得，女子的學問天生便低男子一等。
“多謝沈大人。”
沈（shěn）修撰放下茶盞。
“對了，季（jì）大（dà）人（rén）說春祭的禮單有些地方需要與我這邊核（hé）校，許姑娘若有空，明日帶著底稿（gǎo）來一趟翰林院。”
“下官遵命（mìng）。”
送走了沈修撰（zhuàn），孟舍（shě）監似笑非笑地看了我一眼。
“沈修撰（zhuàn）這（zhè）人（rén），學問是沒得說，就是有點（diǎn）書生的酸氣。他倒不是故意看輕你，他（tā）是看輕所有女子。”
我低頭抿了抿唇。