他開（kāi）始絕食。
第一天，他什麽都沒吃。
管事來勸，他翻（fān）了個身裝睡。
第二天，他隻喝了半碗水。
周（zhōu）秀才來看（kàn）了一眼，沒說什麽（me）就走了。
第三天，他開始頭暈，嘴（zuǐ）唇幹裂起皮。
莊上的廚娘端（duān）來（lái）一碗雞湯麵，他把碗打翻在地（dì）。
第四天，他整個人瘦了一圈。
眼眶深深凹陷下去，臉色灰敗得像一張舊紙。
管事終於（yú）慌了，連夜騎馬回侯府報信。
裴令接到消息時，正在書（shū）房看公文。
他愣了（le）一下，放下手（shǒu）中的折子，沉默了很長時間。
“侯爺，要不要派人去接？”
長隨小心翼（yì）翼地問。
裴（péi）令沒有回答。他站起身，走到沈蘅的院子裏。
沈蘅正坐在燈下縫一件小衣裳。
聽（tīng）到腳（jiǎo）步聲，她抬起頭，看（kàn）見他臉上的表情，便知道（dào）出了什麽事。
“蘅（héng）兒。”
裴令的聲音有些啞，“衍兒在莊子上絕食，已經第（dì）四天了。”
沈蘅放下針線，沒有說話。
“他（tā）還是個孩子。”
裴令的聲音裏帶著薄怒和心疼，“他（tā）才六歲，你怎麽忍心？”
沈蘅看著他，沒有急著（zhe）辯解。
她端起桌上的茶壺，給（gěi）他倒了一杯茶。
然後慢（màn）慢開口：“侯爺，世子（zǐ）這（zhè）招苦肉計，您看出來了沒有？”
裴令皺眉。
“他從前在府裏的（de）時候（hòu），用過這招（zhāo）嗎？”
沈蘅問，“他要是真（zhēn）怕您不要他，應該是更聽話才對。怎（zěn）麽會用自己的性命來要（yào）挾您？”
裴令沒接話。
“侯爺想接（jiē）他回來，妾身不攔著。”
沈蘅的聲音很平靜（jìng）。
“但（dàn）您要想（xiǎng）清楚一件事（shì）。您這次接了他，他這輩（bèi）子都會用這一招（zhāo）來拿捏您。您（nín）要的是一個兒子，還是一（yī）個（gè）隨時會拿（ná）自己性命要挾您的（de）仇人？”
裴令猛地抬頭。
沈蘅（héng）沒有回避他的（de）目光。
“侯爺若覺得妾身心狠，妾身認。可妾（qiè）身這麽做，不是為了自己，是（shì）為了（le）這個家。”
屋子裏（lǐ）安靜了很久。
裴令端起那杯茶，一口沒喝，又放下了（le）。
他站起身，走到門口，背對（duì）著沈蘅。
聲音壓得（dé）很低：“再等（děng）三天。三（sān）天後如果他還不（bú）吃……就接回來。”
他走了（le）。
沈（shěn）蘅坐（zuò）在（zài）燈下，低頭繼續（xù）縫那件小衣裳。
一針（zhēn），一線，不緊不慢。
她算過。
裴衍之絕食撐不過七天。
四天（tiān）已經是（shì）他的（de）極限，最多再過兩天，他一（yī）定會撐不住。
果然，第六天夜裏，莊子上傳來消息——世（shì）子（zǐ）被（bèi）強行灌了半（bàn）碗米湯。
裴衍之輸了。