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轎子在崇政殿外落下。
掖庭令弓著腰（yāo），嗓音（yīn）尖細。
“沈姑娘，跟緊了，殿上……殿上正等著呢。”
“進（jìn）去吧，低頭，別亂看。”
我跨進殿（diàn）門的那（nà）一刻，滿（mǎn）朝文武的目光齊刷刷落了過來（lái）。
禦榻（tà）上的明宗蕭承稷，正端著酒樽與赫連烈寒暄。
他穿著明黃色的常服，餘（yú）光掃到側廊（láng）來人（rén），漫不經心地轉過頭。
他手裏的酒樽（zūn）晃了晃（huǎng），酒（jiǔ）液濺出一滴，洇在明黃的袍角上，像（xiàng）一顆突然（rán）長出來的痣。
坐在（zài）下首的北漠王赫連烈，原本隻是禮節性地抬頭（tóu）。
他以為求娶的不過是個象征，抱回帳篷裏放著，換取南邊的安寧便罷了。
他錯了（le）。
他看見一個穿著絳紅深衣的女子，從（cóng）殿門款（kuǎn）款（kuǎn）走（zǒu）來。
赫（hè）連烈見過無數女子，烏桓（huán）公主、西域舞姬，甚至大宛國王的女兒。
可（kě）沒有一個人像她這樣。
她的美，看得見，夠不著。最讓（ràng）他心神（shén）震顫的，是她那雙眼睛——對這座金碧輝煌的（de）牢籠，沒有畏懼，沒有謙卑，隻（zhī）有一種徹底的、決（jué）絕的冷漠。
她跪（guì）下行禮：
“臣妾沈紫君，叩見陛下，叩見（jiàn）北漠王。”
明宗盯著她看了足足三息，擠出兩個字：
“……起來。”
她站起身（shēn），沒有抬頭看他一眼。
明宗看向身邊的宦官，目光（guāng）像（xiàng）刀。
宦（huàn）官額頭沁出細汗，朝殿外瞥了一（yī）眼。
順著那目光，明宗想起三天前，他從周（zhōu）墨白的存稿中，親手挑出那幅醜畫。
赫連烈已經起身。
他走到沈紫君麵前，低頭看著她，用匈奴（nú）語低（dī）聲說（shuō）了一句話。
聲音很低，像是歎息，又像誓言。
通譯沒反應過來（lái），漢人（rén）都沒（méi）聽懂。
沈紫君抬起了眼，第一次看向他。
她聽不懂（dǒng）那話裏的字，卻莫名覺得（dé）那話（huà）音像一根細線（xiàn），輕輕纏上了她的手腕。
不是束縛，倒像一種認領。
赫連（lián）烈緊（jǐn）握她的手，轉向明（míng）宗（zōng），用生硬的漢話大聲道：“臣多謝陛（bì）下！臣願為漢家守邊，世世代代，永不背盟！”
明宗坐在高處，臉（liǎn）上掛（guà）著微笑（xiào），舉杯共飲。
端酒樽的手，一直在微微發（fā）抖。
他看著沈紫君毫無留戀的側臉，忽然覺得掌心硌得生疼——那顆他親手從存稿裏揀出來的石子，此刻正在他骨血裏（lǐ）發芽，長成了他握不住的刺（cì）。