緊接著是令人暈眩的失重感，鼻息間有泥土和青草（cǎo）的氣味，還有一絲若（ruò）有若無的、佛手柑的香氣。恍惚中（zhōng），她（tā）感覺一（yī）片陰影（yǐng）靠了過來。“這（zhè）會是（shì）一個很長的夢。”對方闔上了她的（de）眼（yǎn）瞼，然（rán）後又是歎（tàn）息，埃斐確（què）實很快就得到了大衛的（de）召見——準確地說（shuō），就是（shì）當天晚上，他遣了一名宮仆過來（lái），如幽靈般悄無聲息地打開了她的牢（láo）門（mén），然後（hòu）請她出（chū）來。當她拿（ná）起鞭子時，宮（gōng）仆多瞥了她一眼，但沒有說什麽，也（yě）沒有給她上鐐銬，當她在對方的引導下離開監（jiān）獄時，兩名負責看守的士兵正躺在地上呼呼大（dà）睡，身上散發出（chū）令人頭暈目眩的酸（suān）臭氣味（wèi），像是兩（liǎng）塊在酒桶裏浸泡了一晚後發（fā）酵了的海（hǎi）綿。他們穿過一條偏僻的小徑，路上沒有碰見任何巡邏的士兵，當（dāng）時（shí）埃斐就隱（yǐn）隱有了預感，當對（duì）方將他帶到大衛的寢宮，而非他處理政務的地方時，那種預感終於（yú）有了落實：大衛根本沒（méi）想好要怎麽辦，他找她的原因僅僅是出於多年來的習慣——在（zài）他對眼前的麻煩感到棘手時，便去尋求她的意見，哪怕她就是麻煩（fán）本身。甫一推開門，埃斐就聞到了一股熟（shú）悉（xī）的味道——和她剛剛路徑監獄的看守室時相似的、酒液發酵後的氣味。由於大衛已經不再（zài）年輕，近年來她對（duì）他的酒精攝入管理得一向很（hěn）嚴，如（rú）果這種東西也能夠（gòu）借貸的話，恐怕對（duì）方已經透支完了一整年的額度（dù）。“你來了。”大衛拍了拍自己的腦袋，“見鬼，我感覺自己的腦袋像個水桶，你拍腦袋時會聽見水（shuǐ）晃蕩（dàng）的聲音嗎？”埃斐瞥了一（yī）眼地上的酒瓶：“恐怕酒桶會更貼切一些。”“對，我就（jiù）是那個（gè）意思。”他打了個嗝，並因（yīn）此笑了起來，“哈哈，隻有你（nǐ）永遠（yuǎn）能（néng）領（lǐng）悟到我的幽默點。”埃斐並不是很認同這種說法，不過這個問題已經持續幾十年了，她也已經習慣了友人對於“幽默”一詞（cí）奇（qí）怪的（de）理解……然而今時不同往日，這（zhè）不是（shì）一個適合像以前（qián）那樣詼諧地彼此打趣的場合。她撿起了地上散落的（de）羊皮卷軸（zhóu）——大衛（wèi）過去從不會把政務帶回寢宮，按照他的說法，他死也不會在自己睡女人的地方工作：“時間（jiān）有限，直接開始正題吧。”