顧萬山藏下的（de）所謂（wèi）罪證，是一（yī）份蓋著沈（shěn）明修私印的軍（jun1）械交割書。
幸而知微早已整理（lǐ）過（guò）沈家全部印樣，那份交割書上的印記，正是（shì）沈明（míng）修交給葉輕舟後，被顧（gù）家私自拓印偽（wěi）造的。
顧家最後的反撲，也成了他（tā）們構陷沈家的新證據。
半月後，沈明修傷勢稍愈，便跪（guì）在壽安堂外。
從清（qīng）晨跪到日落，我才讓他進來。
他沒有再穿那身少東家錦袍，隻穿（chuān）著一件洗得（dé）發白的舊衣。
“祖母，我錯（cuò）了。”
“錯在何處？”
他低下頭，聲音沙啞。
“我一直以為自己是嫡長孫，沈家早（zǎo）晚都（dōu）是我的，無論闖多大的禍（huò），您（nín）和母親都會替我收（shōu）拾，我把所有人的退讓，都當成自己應得的。”
秦氏哭著撲到我腳邊。
“母親，明修已經知錯了！他還（hái）為葉輕舟擋了一刀，也算吃盡苦頭，您就把繼承權還給他吧！”
我看著她，心中隻（zhī）剩疲憊。
“沈家數萬人的性命，憑什麽用來驗證你（nǐ）兒子下（xià）一次會不會懂事？”
秦氏哭聲（shēng）一滯。
沈明修臉色慘白（bái），終於沒有再求。
我將族譜放到他麵（miàn）前。
“我保留你的族人身份，但從今日起，永久取消你的繼承權與經營權（quán），你欠下的債、毀掉的商譽、連累的夥計，都要（yào）自己（jǐ）償還。明日啟程去西北礦（kuàng）場（chǎng），從最低等的學徒做起。”
秦氏猛地抬頭：“他是（shì）沈家（jiā）嫡（dí）長孫，怎能去做苦役？”
“普通夥計做得，他為何做不得？”
我冷冷反問。
“你若再替他（tā）求情，便陪他一起去。”
秦氏終於癱坐在地。
翌（yì）日，各地掌櫃齊聚沈家，依次向知微呈交賬冊。
沈明修背著（zhe）行囊走過正堂，腳步忽然停住。
他看著被眾人簇擁的知微，眼底仍有最（zuì）後一絲不甘。
“祖母，我承認自己輸了，可她不過（guò）是個女子，憑什麽勝過（guò）我？”
滿堂霎時安靜。
我望著這個曾被我寄予厚望的（de）孫兒，一字一（yī）句道：
“憑她從不拿別人的性命，替自己的野心償債。”
沈明修渾身一震。
許久，他從懷中取出最後一枚私印，雙手放到知微麵前。
“從（cóng）今往後（hòu），沈家與你有關（guān）的一切，我都不再碰（pèng）。”
知微沒有羞辱他（tā），隻平靜收下私印。
沈明修轉身走出府門，再未回頭。
我以為此事（shì）終於（yú）塵埃落定，知微卻忽然在那枚私印底部發現一道暗槽。
暗槽開（kāi）啟，裏（lǐ）麵藏著一張折得極小的（de）紙條。
紙上隻有一句話。
“沈家真正的家主印，三日前已被送（sòng）入宮（gōng）中。”