天亮前，糧車終於駛向王城。
昭（zhāo）寧換上金線織成的禮服，頭戴（dài）九翎鳳冠，站在第一輛糧車上。
父王與（yǔ）兩位皇兄騎馬護（hù）在左（zuǒ）右（yòu），謝（xiè）明庭則親自替她扶穩車轅。
號角響起，王城大門緩緩打開。
沒有預想中的歡呼。
城門（mén）內安靜得可怕。
街道（dào）兩側（cè）雖跪滿了百姓，卻無一人高呼昭寧的名字。
許多人抱著昨夜領到的糧袋，神情麻（má）木。
那些糧袋上的鳳印，縱然被連夜刮過（guò），仍留下淺淺痕跡。
禮官揚聲高喊：“昭（zhāo）寧公主心（xīn）懷蒼生，祈得神糧（liáng），逼退敵軍，救王都萬民於水火！”
百姓無人回應（yīng）。
昭寧（níng）臉上的笑僵（jiāng）了一下。
禮官隻得再次高喊：“爾（ěr）等還（hái）不叩謝公主救命之恩（ēn）！”
一名白發老人忽然抬頭。
“昨夜給我們（men）糧的，分明是王後娘娘。”
人（rén）群中又有人道：“送糧出來的（de）是宮中（zhōng）女官，糧袋蓋的也是鳳印，與（yǔ）昭寧公主有什麽（me）關係？”
“敵（dí）軍還沒退，她怎麽就進城了？”
“不（bú）是說救（jiù）濟糧被燒了嗎？這些糧又從哪裏來的？”
議論聲越來越大。
昭寧臉色鐵青，猛地看向父王。
父（fù）王（wáng）向禁軍（jun1）使了個（gè）眼色。
禁軍立刻拔（bá）刀，將最先（xiān）開口的老人按倒（dǎo）在地。
昭寧高高站在（zài）糧車上，冷眼看著那老人被刀刃抵住脖頸。
“妖言惑眾，汙蔑（miè）王室，按律（lǜ）該殺。”
老人卻沒有求饒。
他隻死死盯著父（fù）王。
“王上既已平安歸來，為何不見王後娘娘（niáng）？”
“昨夜宮中送出那麽多糧，王後和幾位（wèi）王妃公主卻（què）一個都沒露（lù）麵。”
“她們到底怎麽了？”
父王神色一變（biàn）。
大皇兄嗬（hē）斥道：“母後（hòu）身份（fèn）尊（zūn）貴，豈會為了發幾袋糧親自露麵？”
人群中，一個孩子突然掙開祖母的手。
“我見過王後娘娘！”
正是昨（zuó）日捧（pěng）著空碗（wǎn）的孩子。
他哭著（zhe）指向深宮。
“王（wáng）後（hòu）娘娘給我盛了滿滿一碗糧，可她的手上全是血！”
“我（wǒ）還看見煙蕪公主倒在宮牆下麵，她一直在流血，怎麽叫都不醒！”