老板看了（le）我一眼，最終還（hái）是叫來夥計（jì）。
“陳米、碎米和雜糧麵最便宜，五（wǔ）千塊能配一批（pī），送貨另算，你自己拉。”
“可（kě）以。”
我沒有急著付錢，而（ér）是借來紙筆，將價格逐（zhú）一記下。
陳米多少一斤，最（zuì）低買多少。
碎米有沒有受潮，能存放多久（jiǔ）。
裝車需要（yào）多少錢，運到城中（zhōng）又要多少錢。
老板起初還有些不耐煩，見我問得認真，才（cái）讓夥計取來樣品（pǐn）。
我撚起一撮碎米聞了聞，又掰開陳（chén）米查看，它（tā）們遠（yuǎn）不如貨架上的（de）新米（mǐ）潔白，卻沒有黴味。
隻要能吃，便能救命。
隨後，我又走了七（qī）家（jiā）糧商。
有人隻做整車生意，有（yǒu）人願意（yì）零批（pī），有（yǒu）人報價極（jí）低，卻要求自己裝卸。
還有人的糧食看似便宜，算上運費，反（fǎn）而比第一家更貴。
等（děng）我離開（kāi）市場時，便簽已經寫得密（mì）密麻麻。
價格、數量、運費、存放期限，一項不少。
我用五千塊買下最便宜的一批（pī）糧食，暫存在市場角落。
夜深後，我帶著那（nà）些糧食穿過縫隙，回到了太廟。
魏良連（lián）忙撲過來扶我。
我問他，“城西粥棚還能撐（chēng）多（duō）久？”
“最多開一鍋。”
我推開他的手（shǒu）。
“那就先送（sòng）過去。”
糧食倒入鍋中時，棚外已經排（pái）起長隊。
沒有人再撞鍋（guō）搶糧。
深井每日定（dìng）時取水，家家（jiā）憑木牌領取。
每口鍋用多（duō）少糧、加多少水，全都寫在木牌上。
一個婦人牽著（zhe）孩子，將木牌遞（dì）給登（dēng）記官。
片刻後，孩子捧到一碗熱粥，先小心地吹（chuī）了吹（chuī），又遞到母（mǔ）親嘴邊。
街（jiē）頭終於聽不見每日爭水的（de）喊殺聲。
可我知道（dào），糧荒並沒有結束。
隻（zhī）是我用雙手，把最先裂開的缺口暫時堵住了。
隻要我少跑一夜，便會有一座粥棚斷糧。
隻要我倒下，眼前的秩序就（jiù）會重新崩塌。
回宮後，我命魏良收好空糧袋，絕不能流到外麵。
可連日忙亂之下，還是漏了一隻。
那隻袋子幾經轉手，最終被送入謝府。
謝玄度坐在燈下，手指緩緩撫過平整的袋麵。
織造匠、紙匠（jiàng）、染匠依次上前。
有人拆開封口，有人辨認織法，還（hái）有人（rén）盯著袋上鮮豔規整的（de）字跡，看得冷汗直流。
整整兩個時辰，無人說得出它產自何處（chù）。
最後，年邁的織造匠跪在地上，聲音發顫（chàn）。
“家主，此物的絲線、織法與封口，老朽一（yī）生從未見過。”
“可以斷定……”
“此物絕非大雍所有。”