傳信（xìn）的使者（zhě）找到小院時（shí），我正和秋月整理纏繞在一起的絲線。
篤篤的敲門聲在院子裏響著，秋梨（lí）悄悄看了我一眼。
“去吧，先把使者迎進來吃口茶（chá）。”
這是使者第三次來尋我，想是阿黎給他（tā）交代了一定（dìng）要帶我回去，新科放榜已過了月餘，才一直在滁州（zhōu）逗留。
使者是位年輕（qīng）的小（xiǎo）廝，進了院子接了茶也（yě）不喝，隻眼巴巴地看著我，頗有些撒嬌的意思。
我似（sì）笑非（fēi）笑地看著他。
“姑娘，奴才離京前狀元郎可是交代過的，一定要把姑娘（niáng）一起帶回京城。姑娘您這是何苦呢？兄弟高中狀元，像您這樣避之不及的奴才可是第一次聽說。”
我放下手中絲線，看著（zhe）使者道：
“小宋大人，阿黎（lí）既派你來接我，必定（dìng）是他的心腹之人。我這個做姐姐的，先謝過小宋（sòng）大人對阿黎的照顧，如此，大人也隻管轉告阿黎，我身子實在經不起來回折騰，滁州（zhōu）山（shān）高水遠，卻對我將養是個好地方，讓他（tā）不必掛心。”
宋才見我實（shí）在不願進（jìn）京（jīng），隻得退下。
秋月又替我溫了茶，疑惑道：“姑娘為（wéi）何推諉進（jìn）京一事，這滁州偏遠不說，天氣也濕冷得很，年年姑娘身上都疼得很，難不成姑娘還在……”
“秋月！”我喝止了她，“有的話說不得。”
秋月（yuè）自覺（jiào）失言，但仍有些悶（mèn）悶不（bú）樂。
我知道，她是擔心（xīn）我在（zài）滁州再受苦。
但（dàn）我已經不在乎了，我隻在乎今年夏天會不會（huì）比往年熱些，也好把衣衫改合適些。
這（zhè）些年我在天歡（huān）樓彈琴寫字，攢了不（bú）少銀子（zǐ）。
供阿黎一路讀書科考，也攢夠了自己的贖（shú）身銀子。
天歡樓的媽媽（mā）待我（wǒ）還算好，如今（jīn）我已二十三了，再過幾年，容貌遜色，也少有人真的花錢來（lái）看一個女子的（de）才華。
出了天歡樓的（de）日（rì）子過得清簡，我和秋月做做繡活，也勉強過得去。
我沒什麽不滿（mǎn）足的，隻偶爾思念那個遠赴京城的讀書人。
日子（zǐ）一天（tiān）天倒也過得去。
宋才走（zǒu）後沒過多久，我手中（zhōng）的夏衣還沒改好（hǎo），便（biàn）又有人敲了小院的門（mén）。