我又將眼光射（shè）向淄博，去觸摸那個“最為老師”的寬大衣袍。
公元前四世紀至公元前三世紀，在遙遠的齊國國都臨淄，以稷下（xià）學宮為（wéi）中心，形成了當時獨一無（wú）二的中（zhōng）華精神匯聚點，最（zuì）高等級的文化交流中心。
尤（yóu）為可貴的是，凡到稷下學宮的文人學（xué）者，無論其學術（shù）派別、思想觀點、政治傾向，以及國別、年齡（líng）、資曆等如何，都可以自由發表自己的學（xué）術見解，從而使稷下（xià）學宮成為當時各種學派薈萃的中心。
在這裏，學者們互相爭辯、詰難、商榷、吸收，出現了中華文化史上首（shǒu）次思想大碰撞、文化大繁榮的（de）可貴局麵。這裏（lǐ）學術思想最為深厚，一派繁（fán）榮；這裏學術交流（liú）最為暢達，百花齊放，海闊天（tiān）空。在其興（xìng）盛時期，曾容納了當時諸子百家中的幾乎各個學派，其中主要的有道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸（zhū）家。
著名的學者（zhě）淳於髡、孟子、鄒衍（yǎn）、宋鈃、慎（shèn）到、田駢、接子、屈原（yuán）、魯仲（zhòng）連等，都曾經是（shì）稷下學宮的學（xué）士。
這裏（lǐ）不能（néng）沒有荀子的身影。
天命之年的荀況，從邯鄲一路向東，來稷下遊學。
而這個（gè）當時世界上最高級別的學術研討中心，自荀子蒞臨後，竟然在其以後兩次離去（qù）又三次回來時，無（wú）一例外都（dōu）將至高無上（shàng）的最高學術職位“祭酒”贈予這個學養豐厚的老人，可見（jiàn）荀子的學術影響力和人格感召力是多麽巨（jù）大。《史記·孟子荀卿列（liè）傳》是如此記述的：“田（tián）駢之屬皆已死齊襄王時，而荀卿最為（wéi）老師。齊尚修列大夫之缺，而（ér）荀卿三為祭酒焉。”
擔任稷下學（xué）宮祭酒的荀況，與被齊（qí）王授予客卿、上大夫、列大夫、稷下先生、稷下學（xué）士榮譽稱號的一幫遊學之（zhī）士，操（cāo）著不同（tóng）的方（fāng）言，持著不同的學術（shù）觀念，在討論中爭辯，在爭辯中融（róng）合，在融合（hé）中發新，在發新中求異，使得諸子（zǐ）百家的學術繁榮一時。齊國的國君麵對這些學士，則不分國度，不管門派，不論（lùn）老少，食享美味，衣著（zhe）帛錦，出入車馬迎送，均給予優厚的（de）待遇。而且，雖不賦予他們具體的行政職（zhí）權，但他們對國事、對君王可自（zì）由發表意見，這就（jiù）是所謂的“不治而議論”、“不任職而論國事”。
由於“無官守，無言責”，自然形成了學術釋放無忌（jì）、言路大開（kāi）的局麵。他們爭（zhēng）相發言，各抒己見，不作違心之論（lùn），不獻阿諛奉承之（zhī）詞，紛紛著書立說，將這裏營造得一派人文炳煥，錦彩霞披。
在這裏，學生（shēng）可以自（zì）由選（xuǎn）擇老（lǎo）師，老師也可以自主擇生講學，這些寬鬆自如（rú）的遊學方式，和自由無礙（ài）的學術爭執辯論，使學士們開（kāi）闊了眼界，打破了私學界限，思想兼容（róng）並包，促（cù）進了（le）各種學說（shuō）的碰撞（zhuàng）與發展，更有益於新的學（xué）說誕（dàn）生，創立。
也（yě）許，正因為稷下學宮海（hǎi）納百川、吞吐磅礴，這才成全了汲取儒、道、法等各家思想成就，而終成荀子自己龐大而（ér）嚴密的學術係統。
沒有稷下（xià）學宮，仍然會（huì）有孟子，但沒有稷下學宮，也許就沒有荀子。