烈日將沙丘烤出波浪般的褶皺，聶言用破曉之刃在岩壁上（shàng）刻下新月標記。刀刃刮落的碎石滾入深穀，驚起（qǐ）成群禿鷲（jiù）——這（zhè）些（xiē）食（shí）腐飛禽已經尾隨他們三（sān）天，猩紅的眼珠倒映著曹旭公會的徽記。
"西南方有綠洲幻象。"謝瑤解開纏在手腕的浸（jìn）水紗布，布料上的鳳（fèng）凰刺繡在沙地上投出指針似的陰影，"莫裏斯商隊留（liú）下的路標，跟著它（tā）走。"
沙蠍群突然從地（dì）底湧出，尾針泛著不自然的紫光。聶言將水囊砸向岩壁，迸（bèng）濺的水花在蠍群中引（yǐn）發混亂——這些變異生物最怕清水。謝瑤（yáo）趁（chèn）機拋出火折子，燃燒的酒精在沙（shā）地畫出一道火牆。
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綠洲的棕櫚樹下蜷縮著商隊遺骸，腐爛的絲綢間露出半（bàn）截青銅羅盤。當聶言擦拭鏽跡時（shí），指針突然瘋狂旋轉，最終指向謝瑤心口。她脖頸的鳳凰紋身滲出細密血（xuè）珠，在羅盤表麵凝成星象圖。
"坎位有暗（àn）河！"星騏的無人機掠過上空，傳聲筒被曬得發燙，"曹旭的人正在上遊下毒..."
話音未落，十二（èr）匹駱駝從沙丘背麵衝出（chū）。騎手們蒙著防沙麵罩，彎刀上刻著謝氏商隊的標記。聶言認出領（lǐng）頭人腕間的翡翠鐲子——和母親臨終前戴的那隻一模一樣。
"把羅盤交出來！"領隊掀開麵罩，竟是（shì）謝瑤的貼身侍女小蓮（lián）。她左臉的燒傷疤痕（hén）扭曲蠕動，仿佛皮下藏（cáng）著（zhe）活物。
謝瑤的法杖突然迸發（fā）強光："你不是小蓮！"聖光撕開（kāi）偽（wěi）裝，露出曹旭心腹夜鴞猙獰的麵孔。假（jiǎ）駝（tuó）隊瞬（shùn）間暴起，淬毒暗器割斷棕櫚葉，毒（dú）液在沙地腐（fǔ）蝕（shí）出（chū）鳳凰圖騰。
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聶言拽著謝瑤跳（tiào）入枯井，井壁的苔蘚（xiǎn）竟透著（zhe）涼（liáng）意。破曉之刃插入磚縫時，劍身的翡翠瞳孔映出地下暗河——河水泛著詭異的碧綠色，漂浮的陶罐正是曹旭（xù）運送毒藥（yào）的容器。
"看頭頂！"謝（xiè）瑤（yáo）舉起月光石（shí）。穹頂繪製的星象圖（tú）中，雙子星座的位置釘著兩具風（fēng）幹的刺客屍體，他們手腕纏著浸透毒液的繃帶，分明是zisha式陷阱。
聶言斬斷懸屍的（de）鐵鏈，屍體墜入暗河激起浪花。毒（dú）水飛濺處，謝瑤的牧師袍下擺瞬間腐蝕（shí）出破洞。她（tā）突然撕開衣（yī）袖，用鳳凰紋身觸（chù）碰毒水——沸騰的河水竟在紋路引導下改道，衝毀了曹旭的投毒據點。
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暗河盡頭矗立（lì）著（zhe）雙子祭壇，兩尊神像掌心各托半塊契約石板。當聶（niè）言將破曉之刃（rèn）橫置於祭壇時，劍柄（bǐng）與謝瑤的鳳凰紋（wén）身同時發光。神像眼中流出血淚，在石板刻下古老誓約：
"以（yǐ）月光為證，共享（xiǎng）生命，共擔詛咒..."
夜鴞的追兵在此刻殺到。聶言揮劍迎敵（dí）的瞬間，謝瑤突然按（àn）住契約（yuē）石板。澎湃的能量波震塌洞窟，追擊者在落石間慘叫墜河。契約之力反噬的劇痛中，聶言看見幻象（xiàng）：三百年前的莫裏斯兄妹也在此立誓，妹妹的紋身正是所有悲劇的源頭。
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逃出地穴時，夕陽將兩人的影子（zǐ）拉成長劍形狀。謝瑤指間纏繞著星光般的銀絲——那是契約形成的羈絆。聶言（yán）劍柄的翡翠瞳孔首次映出她的倒影，而沙漠盡頭，曹旭的巫師團正在血月下舉行獻祭儀式。