八月十二號這天，曾小凡在巡地的時候有了一個新發（fā）現。
他（tā）沿著溪水往下遊走了大約一裏路，發現溪岸兩（liǎng）側的濕地上冒出了一片他從沒見過的（de）小（xiǎo）苗。苗很矮，才兩三寸高，葉片（piàn）卵圓形（xíng），邊緣有細密的鋸齒，莖（jīng）稈暗紫色，在溪岸的碎石縫裏一叢（cóng）一叢地長著。他蹲下來仔細看了看那些苗，又摘了一片葉子放在鼻尖聞了一下（xià）——有一股極淡的辛香氣味，跟他認識（shí）的幾種藥材都不一樣。他（tā）把葉片放在掌心（xīn）裏（lǐ）合上搓了搓再聞，那股辛香變得濃鬱（yù）了一些，還帶著一絲涼意，像是薄荷和生薑混在一起的味道。
他把那（nà）株（zhū）小苗連根挖了一棵帶回去（qù）。根部細長，顏（yán）色淡黃，須根不多。他翻了半天（tiān）《本草綱目》沒有找到完全對應的品種，又翻了沈安寧那本藥材圖譜，在最後一頁的附錄裏找到了一張相似的線描圖——"溪岸荊芥，喜陰濕，莖紫葉卵，辛香。民間用以散風熱、利咽喉。"
"溪岸荊芥。"曾小凡（fán）念了一遍這個名字，又看了看桌上那（nà）株小苗（miáo）的（de）紫（zǐ）色莖稈和卵圓葉片，跟圖譜上的描述對上了七八（bā）分。他那天（tiān）傍晚又去那片溪岸走了一趟，沿著水邊仔細數了數，那（nà）片荊芥苗約莫有十來平米的範圍，密（mì）密匝匝地長著，少說也有上千株。等到秋天長成（chéng）了可以采收一茬，曬幹了入藥或者做涼茶都行。
他（tā）把這個發（fā）現記在了筆記本上，在（zài）藥田規（guī）劃圖的角落畫了一個（gè）小圈，標注"野生荊芥資源，溪岸下遊約一裏處"。這個發現讓他心情更好了幾分——這條溪水（shuǐ）不僅能養活他種的藥材，還能長出野生品種（zhǒng）來（lái），說（shuō）明這片水土的潛（qián）力比他想得（dé）更大。保住這（zhè）條溪，保住的不隻是他的藥田（tián），還有溪（xī）岸上正在默默（mò）繁衍的野生資源。
八月十五那天傍晚，曾小凡坐在院子裏把縣（xiàn）裏的那份答複又翻出來（lái）看了一遍。"三個（gè）月補測期"那幾個字被他看了無數遍，每（měi）個筆畫的走向都印在了腦子（zǐ）裏。三個月，從現在算起是到十一月初。那（nà）個時候柴胡的根（gēn）已經（jīng）可以采收了，黃精也進入了秋季膨大期。他要在（zài）那之前把藥田擴大到至少二十畝（mǔ），讓這（zhè）片山溝裏長著（zhe）的東西多到讓人舍不（bú）得動它。林晚晴說的那個省級項目申報也已經報了，如果批下來，他手上的牌麵就更大了。
他把（bǎ）材料收（shōu）好放進抽屜裏。抽屜裏（lǐ）並排放著幾樣東西——縣（xiàn）裏的答複、白何的水位記（jì）錄冊、劉大彪送來的碎（suì）石料收據、方副院長的專家評估報告、那份聯名意（yì）見書。五樣東西，薄薄厚厚地摞在一起，每一件都代表著（zhe）一路走來的（de）某一步。他從診（zhěn）桌前站起來走到窗邊，看著窗外已經暗（àn）下來的天色，東邊（biān）的天際線上第一顆星剛剛亮起來。
他忽然很想跟誰分享一下此刻的心情。他想了想，拿起手機給林晚（wǎn）晴發了一條消息——"縣裏緩建了。三個月補（bǔ）測（cè）期。謝謝你。"
消息發出去不到兩分鍾，回複就來了。林晚晴回的是語音，他點開來聽（tīng），她的聲音從手機裏傳出來，幹淨利落裏帶著一絲疲憊——"我剛加完班。看（kàn）到了，好事。三個月夠你幹不少事了。方（fāng）副院長（zhǎng）那邊我也說了，他說下個月（yuè）來村裏（lǐ）看看你的藥田，順便把專家意見（jiàn）的正式版帶過來。"