夜（yè），雜物（wù）屋。
秦逸盤坐，沒有運（yùn）功。他等了一整夜，玉（yù）裏一直沒（méi）有（yǒu）動靜——直到三更過後，塵老的聲音，才沉沉地響起來:
「你今夜，不問，老夫（fū）也得說了。」他道，沒有往日的懶散，「那兩個字（zì），你聽好（hǎo）——幽殿。」
「幽殿。」秦逸低低重複了一遍。
「上古傳下的一脈黑暗勢力。」塵老道，「他們（men）不立（lì）國，不占城，不（bú）爭名分——就像水（shuǐ）底下（xià）的暗流，不浮上來（lái），你便當這潭水是（shì）清的。
可他們幹的營生（shēng），萬年沒變過（guò）:獵天才（cái），攫靈力，把活人，當爐鼎。」
「爐鼎?」秦逸皺（zhòu）眉（méi）。
「嗯。
天地間的靈力有數，自己修得慢，便去搶別人的——你道這世上那些一夜之間修為暴跌、查不出病症的少年天才，都去了哪裏?」塵老道，「老夫（fū）年輕時，親眼見過一個驚才絕豔的後生（shēng），頭一日還在台上受萬人喝彩（cǎi），第（dì）二日，人就（jiù）不見了。
三年後老夫再（zài）見到他，是（shì）在（zài）一條山溝裏——一身靈力，被抽得（dé）幹幹（gàn）淨（jìng）淨，人還活著，殼卻空了，像一具被掏空的蟬（chán）蛻，連眼睛都是灰的（de）。」
秦逸心頭，沒來由地，緊了一下。空（kōng）。他太懂（dǒng）那種空了——五年來，他夜夜叩（kòu）門，靈力散（sàn）盡，那種從（cóng）裏到外被掏空的感覺（jiào），他比誰都熟。
但他（tā）沒有接話（huà），隻問:「師父見過他們?那是……多久以前的事了?」
「老夫入玉之前，遊曆天下時，撞見過他們的蹤（zōng）跡。」塵老道，「那時他（tā）們還不成氣候——不過是些躲在暗處、噬人修為的邪修，東一窩，西一窩。
後（hòu）來一場大（dà）戰，天翻地覆，老夫以為（wéi），那脈（mò）人早跟著（zhe）舊山河，一起爛（làn）進土（tǔ）裏去了。直到昨夜，那枚符，從你手裏亮出來——老（lǎo）夫才知道，他們沒死絕。
非但（dàn）沒死絕，還活得比當年體麵多了:有製式的信符，有入夥的刺青，連散出去（qù）辦事的雜魚身上，都帶著（zhe）咒。」
他頓了頓:「種（zhǒng）符的人，連自己人的命（mìng），都拿來當鎖（suǒ）。這等手（shǒu）筆，不是幾個烏（wū）合之眾，養得出來的。」
秦逸沉默了一會兒:「師父是說，秦城黑市底下，有他們的人?」
「黑市，隻是他們的手腳（jiǎo）。」塵老道（dào），「鐵算盤那等掮客，替他們轉手辦事（shì），怕是連他（tā）們的名（míng）號都叫不出來——你昨夜那個活口，到死都（dōu）不知（zhī）道自己替誰死的。
這才（cái）是最麻煩的:他們藏在霧後頭，你連敵人的臉，都摸不著。」
「那他們……為什麽找上秦家?」秦逸問，「弟子剛贏了（le）一場族比，名頭是亮（liàng）了（le）些——可秦家在東荒，不過是座小城（chéng）裏的地頭蛇（shé），有什麽，值得他們惦（diàn）記的?」
玉中靜了片刻。再開（kāi）口時，塵老的聲音裏，少了幾分從容（róng），多了幾分說不清（qīng）道不明的鄭重: