新防線落成的第三天（tiān），玄宸宗下了一場薄雨。
雨（yǔ）不（bú）大，斷斷續續地飄了一整天，把石階和屋簷都洗得發亮。楚微站（zhàn）在灶間門口，看著雨水順著瓦簷落下來（lái），在地麵上砸出一排細密的水（shuǐ）花（huā）。她聞（wén）著雨水的味道，和（hé）之前那種幹燥焦灼的（de）氣息完全不同，帶著泥（ní）土和草木被浸潤後特（tè）有的清冽氣味（wèi）。
墨臨淵從正殿出來，手裏拿著一件（jiàn）舊蓑衣，走過（guò）她身邊的（de）時候順手掛在了灶間門（mén）外的釘子上，也沒有說什麽，轉身去灶台邊忙活。楚微（wēi）伸（shēn）手摸了摸蓑衣的邊沿，竹（zhú）篾編得密實，是（shì）幹的，像是專門留了一件在門口等著下雨（yǔ）的時候用。
雨停之後，楚微踩著濕漉漉的石階往下走，經過山門時看到周（zhōu）玄清正站在門（mén）廊底下，手裏端著一杯熱茶（chá），目光落在遠處剛被洗過的山脊線上。他聽到腳步聲側過頭看了她一眼：“雨（yǔ）停（tíng）之後，南邊（biān）那些被踩過的路（lù）段應該會重新長出草（cǎo）來。明年開春再看，就看不出這（zhè）裏曾經（jīng）有過什麽了。”
楚微順著他的目光看過去，遠（yuǎn）處的山坡在雨後的光線裏顯得柔和，草木濕潤，水珠掛在草葉（yè）尖（jiān）端，正在緩慢地滴落。她收回目光：“周長老，宗門還要多久才能完全恢複？”
“短則幾（jǐ）個月，長則一兩年。”周玄清把茶杯換到另一隻手（shǒu）上，“但（dàn）你問的不是宗門（mén），是人心。人心這種東西，和土地差不（bú）多。隻要根還在，不需要太多年月。”
楚微沒（méi）有接話，沿著山道繼續往下（xià）走。藥圃的桌麵上積了一層薄薄的雨水，她用布（bù）擦幹，把藥瓶重新排好，蘇清月過了一會兒才來，蹲在（zài）桌邊整理藥材，說這批幹薄荷比前幾天好，葉片完整，色澤也好。雨水衝刷掉灰塵之後，連收藥材都清爽了許多。
午後楚微回到（dào）少主殿時，淩絕塵正坐在東廂門口的木台階上，霜寒橫放在膝上。他的目光落在遠山的方向，像在等什麽，又（yòu）像隻是坐在那裏。看到她（tā）走進來（lái），他把霜寒從膝上（shàng）拿起來，站起來掛回（huí）腰間：“側翼（yì）那些人已經分散在各處了，不需要輪換，也不需要提醒。如果有人（rén）要繞路，他們會提前知道。”他說（shuō）完這句話之後沒有立刻回屋，在台階上多站了一會兒，像是（shì）在等她（tā）把這句話接穩。
墨臨淵蹲在（zài）灶間門口修一把舊椅（yǐ）子的椅腿，把鬆動的榫（sǔn）頭重（chóng）新敲緊，試了試穩不穩，然後放回牆根。他站起來轉過（guò）身，迎上她的目光：“你在畫地圖。”
楚微端起那碗涼茶：“南邊三十（shí）裏那道坡地的走（zǒu）向，我記得那段路和（hé）旁邊溝渠之（zhī）間的夾角偏（piān）窄（zhǎi）。如果在那裏設一（yī）道（dào）暗哨，能覆蓋整條溝。等你把圖紙修完，我想沿著你標注的路線再走一遍，把沿途的標記和落點都確認過，然後再（zài）回來動工。”
當天（tiān）夜裏楚微坐在燈下，把舊地圖和那卷新圖紙攤開在桌麵上反複對照了一（yī）遍，又用炭筆在旁邊標注了“預留”兩個字。那卷舊地圖的邊角（jiǎo）已經被（bèi）反複翻看和塗改（gǎi）得模糊了，她把它合上，放回抽屜最裏層（céng），和那卷舊筆記、那隻幹透的木簽、那枚鐵片並排放著。風從窗縫裏滲進來，把她留在紙角（jiǎo）的那兩個（gè）字邊緣吹得微微發幹。她的（de）掌心覆在地圖卷起的邊沿，像在替一條鋪了半輩子的舊路，掩上最後一個標點。