萬事開頭難。一開始，養殖廠的生意並不好。雖然（rán）梅傑（jié）在網上把養殖廠宣傳得有聲有色，視頻拍得也像模像樣，但真正找上門來的客戶卻寥寥無幾（jǐ）。偶（ǒu）爾有幾個電話，也都是抱著好奇心來問問價錢，一聽報價（jià）就沒了下文。
家裏的積（jī）蓄花得一幹二淨，蛇每（měi）天卻（què）要消耗大量的飼料（主要是蛙類和鼠類），李偉急得嘴上起了一圈燎泡。村裏人更（gèng）是風言風語，都說李偉讀書讀傻了，放著好好的地不種，跑去養一群長蟲，遲早得把家底賠光。
那段時間，是李偉（wěi）人生中最（zuì）灰暗的日子（zǐ）。他每（měi）天（tiān）天不亮就上山，天黑了才拖著疲憊的身體回家，話越來越少，眉頭也越（yuè）鎖越緊。梅（méi）玲看在眼裏，疼在心裏，卻（què）隻能默默地做好飯菜，安慰他別太（tài）心急（jí）。
轉機，出現在養殖廠開辦的第三個月。
那天，一輛掛著外地牌（pái）照（zhào）的黑色轎車，小心翼翼地開到了山腳下。車上下來一個西（xī）裝革履的中（zhōng）年男人，自稱（chēng）是省城（chéng）一家大型中藥廠的采購（gòu）經理。他正是通過梅傑做（zuò）的網絡宣傳找來的。
這位姓（xìng）王的經理在養殖場裏轉了整整一上午，對李偉的養殖環境和烏梢蛇的品相讚（zàn）不絕口。臨走時，他直接簽下（xià）了一份大訂單，預定（dìng）了三百條成年烏梢蛇，並且當場支付了五萬元的（de）定金（jīn）。
握著那五遝沉甸甸的鈔票，李偉的（de）手都在發抖。他（tā）衝回家，把（bǎ）錢（qián）往桌子上一（yī）拍，抱著妻子梅玲，一個三十（shí）多（duō）歲的（de）漢子，哭得像個（gè）孩子。
有了第一筆訂單，就（jiù）像打開（kāi）了（le）一個缺口，生意接踵而至。王經理的中藥廠成了（le）長期客戶，口碑傳出去後，其他省市的藥商、甚至一些專做高端（duān）野味的高檔餐廳也慕名而來。梅（méi）傑的（de）網絡宣傳更是如虎添翼，他甚至搞起了（le）直播，讓網友們“雲養蛇”，一時間，“偉（wěi）業養殖廠（chǎng）”名聲大噪。
李（lǐ）偉的腰包迅速地鼓了起來。他不再是那個騎著破自行車的窮農民，而是村裏人（rén）眼中了不起的“李總”。他給家裏換了彩電、冰箱，給妻子買了（le）金項鏈，還盤算著在鎮上買套房。
養殖場的規模越做越大，烏梢蛇的數量也從最初的一百多條，發展到了上千（qiān）條。每（měi）個月（yuè）的流（liú）水賬目，扣除所有成本，這個“烏梢蛇”養殖場竟月入十萬！，全家都沉浸在喜悅之中（zhōng）。
第二年春天，天氣回暖（nuǎn），又到了（le）蛇類交配和產卵的季節。這是養殖場最關鍵的時期（qī），蛇蛋的孵化率直（zhí）接關係到這一年的收成和未來的發展（zhǎn）。李偉變得異常忙碌（lù），他幾乎是吃住都在（zài）山上（shàng）。
他對梅玲（líng）說（shuō）：“老婆，接下來這一個多月是最要緊的時候（hòu），我得盯著蛇下蛋，還要控製好孵化的溫（wēn）度和濕度，一步都不（bú）能（néng）錯。我就暫時不（bú）回家了，在山上的休息室裏住。你（nǐ）放心，我每天晚上都會給你打電話報平安的。”
梅玲雖然心疼（téng），但也知道事（shì）情的（de）輕重，便答應（yīng）了下來（lái），隻叮囑他要注意身體，別（bié）太勞累（lèi）。