一九四○年秋天，華北敵後的八路軍發動了威震敵膽的（de）百團大戰。
百團大戰以後，日（rì）本侵略軍加緊了對華北各抗日根據地（dì）的“掃**”，實行“治安強（qiáng）化運動”。
南馬莊鄉往南一百幾十裏（lǐ）的阜平，是晉察冀邊區zhengfu所在地，也是鬼子“掃**”的（de）一個主要目標。邊區zhengfu有一部分幹部（bù），暫時隱蔽到狼牙口村來。其中有一位小柳大姐，拖著（zhe）兩根長長的辮子，不但識文斷字，還能歌善舞，一來就教（jiāo）兒童團唱歌、學文化（huà）。有一回學完新（xīn）歌以後，小柳大姐把二小帶到（dào）她（tā）的住處，拿糖、花生給他吃，緊（jǐn）摟著二小說：“我知道啦，你是個孤兒，鬼子把你害得好苦哇！以後，你就把我當你的姐姐吧，有啥困難別（bié）憋在心裏，大姐好（hǎo）幫助你呀！”
這些貼心的話，溫暖著二小受難的心，感（gǎn）動得他的眼眶（kuàng）發潮了（le）。
小柳大姐問：“二小，聽說你沒上過學，是嗎（ma）？”
二小點點頭。
小柳大（dà）姐握住他的（de）兩隻手，對他說：“人不學，不成器。人要聰明，就得學文化。二小，你白天放牛（niú）沒時（shí）間上學，以後（hòu）你每天晚上到我這兒來，我來教（jiāo）你認字吧！”
小柳大姐拿出一個練習本，在本子（zǐ）上寫著：
我是中國人。
我熱愛祖國。
我是兒童團員，要為抗日出力（lì），軍民聯合反“掃**”。
二小跟著小柳大姐念，念了十幾（jǐ）遍，都會背了。一寫字就（jiù）記不住啦。小柳大姐告訴他字的（de）寫（xiě）法，說：“你回去做個沙盤，放牛的時候，抽空就練字（zì）！”
二小很（hěn）積極，上山放牛都帶著沙盤，練了個把月，寫字也有點兒模樣啦。