人生的悲哀，不在於沒有擁有財（cái）富，而在於沒有意識到自己所擁有的財（cái）富。
——羅伯遜
從前有兩個患重病的人，住在同一（yī）家大醫院的（de）小病房裏。房間很小，隻（zhī）有通過一扇窗（chuāng）子去（qù）看外麵的世界。其中一個人，在治療中，被（bèi）允許（xǔ）下午坐在床上一個小時（有儀（yí）器從他的肺中抽取液體（tǐ）），他（tā）的床靠著窗，但另（lìng）外一個人終日都得平躺在床上。
每當下午（wǔ）睡在窗旁的那個人在那僅有的一（yī）個小時內坐起的時候（hòu），他都會描繪窗外景（jǐng）致給另一個人聽：從窗口向外看可以看到公（gōng）園裏的湖。湖內有鴨子和天鵝（é），孩子們在那兒撒（sā）麵包片，放模型船，年輕的戀人在樹下（xià）攜手散步，在鮮花盛開、綠草如茵的地方，人（rén）們玩球嬉戲（xì），後頭一排樹頂上則（zé）是美麗的（de）天空。
另一個人傾（qīng）聽著，享受（shòu）著每（měi）一分鍾。他聽（tīng）見（jiàn）一個孩子差點跌到湖裏，一（yī）個美麗的女孩穿著漂亮的裙（qún）子……朋友的述說幾乎使他感覺自己已經親眼目睹外麵發生的（de）一切（qiē）。
然而（ér），在一個天氣晴朗的午後，他心裏想（xiǎng）：為什麽（me）睡在窗（chuāng）邊的人（rén）可以獨享看外（wài）麵的權利（lì）呢？為什麽我沒有這樣的機會？他覺得不是滋味，他（tā）越這麽想，就越想換床位。他一定得換才行！有一天夜裏他盯著天花板瞧，另一個人忽然驚醒了，拚命地咳（ké）嗽，一直想（xiǎng）用手（shǒu）按鈴叫護士（shì）來。但這個人隻是旁觀（guān）而沒有幫忙——盡管他感覺同伴的呼吸已經（jīng）停止了。
第二天早上，護士來的時候那人已經死了，隻能靜靜地抬走他的屍體。
過了一段時間後，這人開口問，他是否能換（huàn）到靠窗戶的（de）那張床上。他們搬動了他，幫他（tā）換了位置，使他覺得很舒服。他們走了以後，他用手肘撐（chēng）起自己，看向窗外……
窗外（wài）隻有一堵空白的牆。
病人的貪婪讓他連往日的歡樂源泉也一並失去（qù）了，自私與冷漠，是人類的心靈癌變，心靈美麗，無論它是（shì）一堵白牆還是鐵絲網，都會看到窗外的美景。