行動（dòng）是（shì）治愈恐懼的良（liáng）藥，而猶豫、拖延將不斷滋養恐懼（jù）。
——亨利希·曼
平凡（fán）的上班（bān）族麥克·英泰爾，歲那年做（zuò）了一個大膽（dǎn）的決定，放棄他薪水優厚的記者工作，把身上僅有的3塊多美（měi）元捐給街角的流浪漢，隻帶了幹淨的內衣褲，由（yóu）陽（yáng）光明媚的加州，靠搭便車與陌（mò）生人的仁慈，橫越美（měi）國。
他的目的地（dì）是美國東海岸北卡羅納州（zhōu）的恐怖角——這隻是他精神快崩潰時所做（zuò）的一個（gè）倉促決定。某（mǒu）個午後他（tā）忽然哭了，因為他問了自己一（yī）個問題：如果（guǒ）有人通知我今天（tiān）死期到了，我會後悔嗎？答（dá）案竟（jìng）是那麽的（de）肯定（dìng）。雖然他有待遇優厚的（de）工作，有美麗的（de）女友、親友和樂（lè）趣，但他發現自己這輩（bèi）子從來沒有下過什麽賭注，平順的人生從沒有經曆過（guò）高峰或穀底。
他為這樣的上半生而哭泣。
他檢討自己，很誠實地（dì）為自己的恐懼開出一張清單：從小時候他就怕（pà）保姆、怕郵差（chà）、怕（pà）鳥（niǎo）、怕貓、怕蛇、怕（pà）蝙蝠、怕黑暗（àn）、怕大海、怕飛、怕城（chéng）市、怕荒（huāng）野、怕熱鬧又怕孤獨、怕失敗又怕成功、怕精神（shén）崩潰（kuì）……他無所不怕，卻似乎“英勇”地（dì）當了記者。
一念之間，他選擇了（le）北卡（kǎ）羅萊納（nà）的恐怖（bù）角作為最終目的，借以象征他征服生命中所有恐懼的決心。
這（zhè）個懦弱的歲男人上路前竟（jìng）還接（jiē）到老奶奶的紙條：“你一定會在路上被（bèi）人欺負。”但他（tā）成功了，多英裏路，頓餐，仰（yǎng）賴個陌生人的仁（rén）慈。
沒有接受過任何金錢（qián）的饋贈，在雷雨交加中睡在潮濕的睡袋（dài）裏，也有幾個像公路分屍案的（de）殺手（shǒu）或搶匪的家夥使他心驚膽戰；在（zài）遊民之家靠（kào）打工換取住宿；住過幾個破（pò）碎家庭；碰到過患有精神疾病的好心人，他終於來到（dào）恐怖角。
恐（kǒng）怖角到了，但恐怖角（jiǎo）並不（bú）恐怖。原來“恐怖角”這個（gè）名稱，是由（yóu）一位世（shì）紀的探險家取的（de），本來叫“”，被誤寫為“-”。隻是一個失誤。
麥（mài）克·英泰爾終於明白：“這名字的不（bú）當，就像我（wǒ）自己（jǐ）的恐懼一樣。我現在明白自己一直害怕做錯事（shì），我最大的恥辱不是恐懼死亡，而是恐懼生命。”
恐懼是一（yī）麵哈哈鏡，它那（nà）誇張的力量可以把一個細小的、偶然的筋肉抽動（dòng）變成龐大的、可怕的圖像。我們要努力去做讓自己恐懼的事，並堅（jiān）持不懈（xiè），直到有成功的記錄作後盾。