愚蠢的行動，能使人陷於貧困（kùn）；投合時機的行動，卻能令人致富。
——克拉克
美（měi）國著名企業家哈默曾經賣掉自己苦心經營多年的藥廠，這在當時令（lìng）同行感到不可思議。開（kāi）藥廠雖然競（jìng）爭激烈，但是前景被人看好，而且利潤也十分誘人。哈默對此的解釋是：“我不關心明天的錢（qián），而在乎眼前，你可（kě）以說（shuō）我目光短淺。”
退出醫藥業後，哈默作了一個更令人吃（chī）驚的舉動，他（tā）到了當時政（zhèng）局混（hún）亂的蘇聯。蘇聯因（yīn）為“十月革命”後（hòu）的政權沒有（yǒu）很好的鞏固，地區之間（jiān）戰亂不斷，許多地方瘟疫流行，特（tè）別是糧（liáng）食缺乏，許多人被活活餓死。哈默（mò）在（zài）這裏發現一個令（lìng）他欣喜（xǐ）的信息：蘇聯的農民因為擔心時局（jú），把糧食堆在家中不肯出售。而另一部分人卻買不到糧食，他們的購買欲望（wàng）十分（fèn）強烈。哈默開始從美國（guó）運來大量的小麥，他的舉動被人們稱為“班門弄斧”，因為蘇聯大量種植小麥，長（zhǎng）途運輸來的小麥在蘇聯根本沒有競爭力。
但是，人們的估計錯了，哈默的小麥成為蘇聯人心（xīn）目中（zhōng）的（de）“定心丸”，銷售量高得出人意料，他換取了蘇聯的大量毛皮和白金。年，哈（hā）默在莫斯科官方的（de）報紙上看到蘇聯即將進行一次全國範圍內的掃盲運動。這則新聞（wén）看過後，他並沒有往心裏去。但是當他準備回國的（de）時候，卻意外地發現蘇聯商店中（zhōng）的鉛筆很少，而且價格很貴。哈默產生了一（yī）個大膽的想法，在蘇聯辦一個鉛筆廠。他很快得到了蘇聯當地的同意。他在蘇聯的舉動令朋友們大惑不解，並為他擔心。可憐的哈默，莫非是被“伏特加”灌昏了（le）頭腦？他怎麽會（huì）想到去生產2美分一支的鉛筆？哈默從德國法伯鉛筆公司高薪（xīn）聘請（qǐng）了技術人員，很快就把鉛（qiān）筆生（shēng）產出來了（le）。第（dì）一年他就在蘇聯獲得了萬美元的（de）純利，第二年達到（dào）了萬美元。小小的鉛筆，讓他的名聲大振，並積（jī）累了（le）大量的資本。
據說（shuō），哈默總結了美國著名的有“世界（jiè）富族”支撐的沃爾（ěr）頓家族（zú）成功的一句話：“如（rú）果連身邊的財富也發現（xiàn）不（bú）了，也許，你（nǐ）一切都完了。”