隻要抱著希望，死去的意誌會在內心複活。
——羅曼?羅蘭
喬治?康貝爾誕生時，雙目失明。“他患的是雙（shuāng）眼先天性（xìng）白內障。”醫生（shēng）說。喬治的父親望著（zhe）醫生，不敢相信他的話，“難道您就束手無策了嗎？手術也無濟於事了嗎？”醫生搖搖頭，“直到（dào）現在，我們還沒（méi）有聽說過治療這種病的方法。”喬治看不（bú）見東西，但是他（tā）雙親的愛和信心，使他的生活過得（dé）很幸福。作為一個孩子，他還不知道失（shī）去了什麽（me）東（dōng）西。
然而，在喬治6歲（suì）時，發生了（le）他所不能理解的一件事。一天下午，他正在同另一個孩子玩耍。那個孩子忘（wàng）了喬治是瞎子，拋一個球給他：“當心！球要（yào）擊中（zhōng）你了！”這（zhè）個球確實擊中了康貝爾。此後，在他的一生（shēng）中再沒（méi）有發生過那樣（yàng）的事。喬治雖沒有受傷（shāng），但（dàn）覺得極為迷惑不解。後來他問母（mǔ）親：“比爾怎麽在我之前先知道我將要發生的事？”他的母親歎了一口氣，因為她所害怕的事終於（yú）發（fā）生了，現在她有必要第一次告訴（sù）她的兒子：“你是瞎子。”
“喬治，坐下。”她溫柔地說道，同（tóng）時伸過手去抓（zhuā）住他的一隻手，“我不可能向你解釋清楚，你也不可能理解得清楚，但是讓我努力用這種方式（shì）來解釋這（zhè）件事。”她憐愛（ài）地把他的一隻小手握在手中，開始計算手指頭。
“1——2——3——4——5。這（zhè）些手（shǒu）指頭代表著（zhe）人的五種感覺。”她（tā）講道，同時用她的大拇指和食指順（shùn）次捏著孩（hái）子的每個手指。“這個手指表示聽覺，這個手指表示觸覺，這個手指表示嗅覺（jiào），這個手指表示味覺。”然後她猶豫了一下，又繼續（xù）說：“這個手指表示視覺。這五種感覺中的每一種都（dōu）能把信息傳送到你的大腦。”她把那表示視（shì）覺的手指彎起來，按住，使（shǐ）它處在喬治的手心裏，“喬治，你和別的孩子不同，”她說，“因為（wéi）你僅僅用了四種（zhǒng）感覺，但是，你（nǐ）並沒（méi）有用你的視覺。現在我要給你一樣東西，你站起來。”
喬治（zhì）站起來了，他的母親（qīn）拾起他的球。“現在，伸出你（nǐ）的手，就像你將抓住這個球。”她說。喬治伸出了他的一雙手，一會兒，手接觸到了球，他就把手指合攏，抓住了球。
“好，好，”母親說，“你絕不能（néng）忘記你剛才所做的（de）事，喬治（zhì），你能用四個（gè）而不用（yòng）五個（gè）手指抓住球。如果你從這裏入門，並不斷努力，你也能用四種感（gǎn）覺代替五種感覺（jiào），抓住豐富而幸福的生活。”
喬治的母親用了一個生動（dòng）的（de）比喻（yù），並且她用簡單的數字來（lái）說明問題，這的確是使兩個人的思想交流得最快、最有（yǒu）效（xiào）的方法之一。
喬治絕不會忘記“用（yòng）四個手指代替五個手指”的信條，這對他說（shuō）來意味著希望。每當他由（yóu）於生理的障礙而感到沮喪的（de）時（shí）候，他就用這個信條作為自（zì）己的座右銘來激勵自己。他發現（xiàn）母親是對的：如果他（tā）能應用他所有的四種感覺，他確實能（néng）抓住完美的生活。