要有自信，然後全力以赴。假如具有這種觀念，任何事情十之八九都能（néng）成功（gōng）。
——威爾遜
尼克鬆是美國曆（lì）史上頗有爭（zhēng）議的總統之一，即使是在他（tā）辭去（qù）總統職務之後（hòu）甚至去世以後，美國人對他的（de）關注和（hé）評說一直不斷。
尼克鬆出身寒門，做過律師，當過海軍，最高軍銜隻是個少校。但他是個很有政治頭腦的人，二戰結束後第二年就當選為國會議員，此後連續當選，並於年，在他隻有歲的時候，成為艾森豪威爾的副總統，是美國曆史上最年（nián）輕的幾個副總統之一。年（nián）他再次被共和黨推選為總統候選人，並漂亮地擊（jī）敗了對手，成（chéng）為美國的第屆總統，入主白宮。然而就在他連任初期，由於（yú）他的（de）不自信，擔心失敗而製造了（le）可惡的水門事件，這件事（shì）絆住了他的手腳（jiǎo），讓（ràng）他越陷越深，以至於最後不（bú）得（dé）不辭去總統職務。
所謂“水門事件”，是指年（nián）6月日，在華盛頓水門公寓民主黨全國委員會總（zǒng）部查獲的竊聽事件。事件的起因是由於（yú）尼（ní）克鬆吩咐查（chá）爾斯（sī）?科爾森去搞民主黨全委會總部主要負責人拉裏?奧布賴恩的情報（bào）。可是，由於（yú）民（mín）主黨對此早有提（tí）防，而中央情報局又自始至終監（jiān）視著竊聽者的行蹤（zōng），所以竊聽者的一切努力都敗露了。這件事發生在美國總（zǒng）統競（jìng）選期間，後來追究到“總統競選連任委員會”中的官（guān）員們，一些zhengfu官員先後辭（cí）職了。其他（tā）一些（xiē）官員，包括前司法部（bù）長約翰（hàn）?米切爾，前白宮辦公廳主任霍爾德曼、前內務部總（zǒng）顧問（wèn）埃利希曼，由於極力掩蓋這個事件（jiàn）而觸（chù）犯了法律。尼克鬆則否認（rèn）這個事件和自己有任何瓜葛。但是法庭強迫他（tā）交出那些表明他實際上企圖逃避調（diào）查的錄音磁帶，結果他不得（dé）不把磁帶交了（le）出來。年（nián）7月8日，最高法院以八票對零票通過了對尼克鬆不利的裁決。與此（cǐ）同時，報紙社論（lùn）發出要他辭職的輿（yú）論，國會也不停地呼籲，要對他進行彈劾。尼克鬆於8月7日在給霍爾德曼打電話，告（gào）訴他（tā）已決定辭職時，他說（shuō）：“我簡直得不到國會（huì）的政治支持，而我要繼續（xù）擔任總統是需要這種支（zhī）持的。我不能眼看由於6個月或更長時間的彈劾審判，國家陷於分裂，我（wǒ）們的對外（wài）政策遭（zāo）到破壞（huài）。”於是他在第二天宣布辭去了（le）總（zǒng）統職（zhí）務。
本來穩操勝券的尼克鬆，卻因缺乏自信而導致了慘敗。