人在智慧（huì）上應當是明豁的，道德上應該是清白的，身體上應該是（shì）清潔的。
——契訶夫
歲的詹姆斯?蘭費蒂斯，一有機會就會去湖中小（xiǎo）島上（shàng）那個屬於他家的小木屋旁釣魚。
一天，詹姆斯?蘭費蒂斯跟父親在（zài）薄暮時去垂釣，他在魚鉤上掛上魚餌，用卷軸釣魚竿（gān）放釣。魚餌劃破（pò）水麵，在夕陽（yáng）照（zhào）射下，水麵泛起（qǐ）一圈圈漣漪；隨著月亮在湖麵（miàn）升起，漣漪化作銀光（guāng）粼粼。
魚竿彎折成弧形時，詹姆斯（sī）?蘭費蒂斯知道一定是有大家夥上（shàng）鉤了。他父親投以讚賞的目光，看著兒子戲弄那條魚。
終於，詹姆（mǔ）斯?蘭費蒂斯小心翼翼地把那條精疲力竭的魚拖出水麵（miàn）。那是條他（tā）從未見過的大鱸魚！
趁著月色，父子倆望著那條煞是神氣漂亮的大（dà）魚。它的腮（sāi）不斷地張合。父親看看手表，已經是晚上點鍾——離釣鱸魚季節的時間還有兩小時。
“孩子，你必須把這條魚放掉。”他說。
“為什麽？”詹姆斯?蘭費蒂斯很不情願（yuàn）地大聲（shēng）嚷起來。
“還會（huì）有別的魚的。”父親說。
“但（dàn）不會有這麽大。”詹姆斯?蘭費蒂斯又嚷道（dào）。
詹姆斯?蘭費蒂斯朝湖的（de）四周看看，月光下沒有漁舟，也沒有釣（diào）客。他再望望父親。
雖然沒有人看到（dào）他們，也不可能有人知道這條魚（yú）是什麽時候釣到的，但詹姆斯?蘭費蒂斯從父親斬釘截鐵的口氣中知道，這個決定絲毫沒有商量的餘地。他隻（zhī）好慢吞吞地從大鱸魚的唇上取出魚鉤，把魚放進水中。
那魚擺動著強勁有力的身子沒入水裏。詹姆斯?蘭費蒂斯心想：我這輩子休（xiū）想再（zài）見到這麽大的（de）魚了。
這已經是三（sān）四年前的事了。今天，詹姆斯?蘭費蒂（dì）斯已成為一名卓有成（chéng）就（jiù）的建築師。他（tā）父親依然在湖（hú）心小島的小木屋生活，而他帶著自己（jǐ）的兒女仍在那個地方垂釣。
果然不（bú）出所料，那次以後，詹姆斯（sī）?蘭費蒂斯再也沒有釣到過像他幾十年前那個晚上釣到的（de）那麽棒的大魚了。可是（shì），這條大魚一直在他的眼前閃現——每當他遇到（dào）道德課題的時候，就會看見這條魚。
因為父（fù）親教誨他，道德說起（qǐ）來（lái）隻不過是（shì）對與不對的很簡單的事，可（kě）是要（yào）身體力行卻不容易。