嬿婉略有猜測：“這便是她的（de）性情決定的了？”
慧貴（guì）妃嗤笑道：“純貴人資質（zhì）與（yǔ）她差別不大，這樣的出身和性情也是鬧不起什（shí）麽風浪的，就是金（jīn）玉妍也不（bú）曾怎麽（me）難為過她們。”
若是放在皇帝登（dēng）基之後，有了選秀要什麽樣的女子不得，純貴人和婉妃的容貌才學放在其中就（jiù）不（bú）顯了。皇帝三宮六院，不放在心上的（de）便會輕易被（bèi）拋之腦後。但她們趕的時（shí）候好，皇帝尚在潛邸，身邊的女子不過她們幾（jǐ）人，又都在一個院子（zǐ）裏，抬頭不見低（dī）頭見，就是有見麵三（sān）分情的機會（huì），可以占得先機。
“可婉妃明明心裏念（niàn）著的皇上，卻不像純貴人那樣積極爭寵。純貴人（rén）不是從送湯送水，就是給皇上、皇後（hòu）繡各種小東西，或是在皇後的正房中侍奉，對我（wǒ）和（hé）烏拉那拉氏也是曲（qǔ）意（yì）交好（hǎo）的。”
純貴人為人最是和氣（qì），又寵（chǒng）譽不高，對其他妻妾沒什麽威脅，所以她雖然出身不顯，卻在潛（qián）邸之中人緣不錯。同陳婉茵感情最為要好不說，與還是側福晉的青櫻、格格金玉妍關係也（yě）不錯，福晉也對她頗為溫和。就（jiù）是慧貴妃雖不大喜歡她的溫糯，話不投機半（bàn）句多，卻也從不曾為難（nán）過她。
慧貴妃說起舊（jiù）事，難免想（xiǎng）起當年還（hái）是福晉的皇後，語氣裏也不自覺地帶上了追憶：“王府如棋盤般不怎麽大地方，若是用心，總是能偶遇到皇上的。也（yě）莫說是（shì）皇上了，便是我與皇後娘娘被人這樣用心奉迎，也是照樣的高興。也就是她，空有心卻無力。”
純貴人（rén）原也是明謀，可（kě）她這樣的殷切侍奉，性子又和（hé）順溫婉，也（yě）不多話討人（rén）厭，府裏的主子們都高看她三分，皇帝（dì）也肯眷顧（gù）。
所以純貴人一（yī）日（rì）比一日得寵，小心翼翼地（dì）在潛邸之中（zhōng）也有了自己的一席（xí）之地，還平安生下了三（sān）阿哥（gē）。
婉妃心中也盼著得寵，盼星星盼月亮盼著皇帝來，卻始終不能學著像純貴人這樣逢迎（yíng）皇帝，隻窩在（zài）自己房（fáng）中顧影自憐地（dì）給皇帝畫像。
她越是無寵就越是緘默，生怕卷進（jìn）鬥爭裏去（qù），惹了誰的眼。可（kě）越（yuè）是緘默，皇帝就越是想（xiǎng）不起來有這個人，她就越是無寵。如此經年（nián）累月下去，她就成了後宅之中的透明人了（le）。
嬿婉凝思道：“她也未必是無能，隻是自愧於身世，想要韜光養晦，避眾人鋒芒罷了。隻是避其鋒芒避（bì）久了，不光是旁人輕視她，就是自己也忘記了自己的（de）本事，輕視了自己。”
爪子束之高閣，久久不磨（mó），自然就（jiù）不夠鋒利了。
她瞧著（zhe）婉妃前幾（jǐ）日也是邏輯清（qīng）楚，言辭（cí）鋒利，若早早顯露出來這（zhè）層本事，憑借早入潛邸的優（yōu）勢，也（yě）未必會（huì）遜色於誰。
慧貴妃卻道：“一飲一（yī）啄，皆為前塵。她便（biàn）是這（zhè）樣的性情，自然會選這樣的路，想要什麽都不能大大方方的，因為怕事和瞻前顧後磋（cuō）磨了自己（jǐ）。”
爭寵有什麽可見不得人的，宮中爭寵的人什麽時候少了呢？