這注定是（shì）個不眠的（de）夜晚。
高位（wèi）的宮妃和阿哥們都守在（zài）鏤（lòu）雲開月，直至今日本不當值的包院使被人從床（chuáng）上拽（zhuài）了下（xià）來，匆匆趕到此地給皇帝問診。
到底是不（bú）如宮中有訓練有素的火班值守，縱（zòng）然有侍衛和宮人一刻不歇地滅火，九州清晏的火還是（shì）燒了半個晚上（shàng）。連簷下正中（zhōng）寫著"九州清晏"四字的匾（biǎn）額都在烈焰中扭曲變形，裹著火焰砸在（zài）漢白（bái）玉的台階上。
等到大火徹（chè）底熄滅之時，九州清晏殿已經徹底燒毀了，有遊廊相連的天地一家春也燒了小半，幸而不曾有妃嬪居住於此，這才不曾鬧出人命來。
就是太後都（dōu）被（bèi）這（zhè）火勢（shì）所驚（jīng）醒，知道燒的是皇帝的院落（luò），硬是（shì）令人抬（tái）了步輦到鏤（lòu）雲開月一同守著。
好在（zài）包院使的確有真本事傍身（shēn），兌了護嗓子的枇杷露給皇帝（dì）服用，皇帝雖仍然（rán）不好說話（huà），但總算沒有那股（gǔ）火燒火燎的痛苦感了。隻是到了半夜，並不像頭（tóu）一個值班的（de）太醫說的（de）那樣（yàng）輕（qīng）鬆，皇帝還是發起熱來。全靠著包院（yuàn）使妙手回春，硬生生退了熱。
皇帝倒下，嬿（yàn）婉也（yě）不得不拖著“病體”來調度安排。
除了包院使時時（shí）刻刻守著皇帝，其（qí）餘太醫俱是（shì）三（sān）人一班，抓藥、熬藥都（dōu）是同進同出。又令宮妃妃位以上的二人（rén）一組輪流守在（zài）皇帝的（de）病榻（tà）前。至於阿哥們，自然（rán）一樣的，隻是不用低於十二歲的小阿哥來侍疾添亂，因而也就（jiù）是（shì）年歲（suì）最（zuì）長（zhǎng）的七個阿哥（gē）來輪流照顧。
其他低位（wèi）宮妃都交給了慧貴妃看顧，不許人出了自己的（de）殿中添亂（luàn）。而阿哥公主（zhǔ）們都令各自（zì）的額娘嚴加（jiā）看管（guǎn），不許在此（cǐ）時生事。而沒到十二歲的八阿哥、九阿哥則都交給了舒貴妃看顧。自然，兩人各有活計，便不必來鏤雲開月給皇帝侍疾了。
除此（cǐ）之外，嬿婉還格外使太醫給救駕的大阿哥和皇帝的貼身太（tài）監看（kàn）傷問診。大阿哥還好，隻是被飛濺的木屑在顴骨上劃（huá）出了（le）血線。但（dàn）進忠卻是（shì）肩膀上（shàng）替皇帝擋了一下砸落下來的梁柱碎片，傷筋動骨了，可得好生休養著。
而調查九州清晏為何起火自然（rán）也是一件要緊（jǐn）事兒，太後要親自來查（chá），嬿婉並沒有應許，隻以孝道可不能勞太後費心為由婉（wǎn）拒（jù）。又和包院使打了配（pèi）合，趁著皇帝為（wéi）數不多的清醒時候求見了皇帝，從皇帝口（kǒu）中要來了令傅（fù）恒徹查的話——
皇後病逝，二阿哥病弱，晉嬪無寵，後（hòu）宮是（shì）非也好，皇子奪嫡也罷，在明麵上都與富察家一點兒關係都沒有。因而傅恒在皇（huáng）帝眼裏（lǐ）自然是一（yī）個極好的公平公正的調查者。
皇帝這一病就病了三四日，又養了六七（qī）日嗓（sǎng）子才好些。雖然於說話不妨事了，卻到底是音色徹底沙啞了。
也（yě）是在（zài）這段時間裏，進忠養傷養得終於能下地了，小（xiǎo）卓子一麵配合著傅恒調（diào）查，一麵伺候（hòu）著皇（huáng）帝。
而（ér）等到進忠（zhōng）拖著傷再回到皇帝身邊（biān）時，皇帝已經對他和小卓子信任到了無以複加的程度（dù）——在皇（huáng）帝眼（yǎn）中他們通過了生與死的考驗，再不（bú）能被什（shí）麽收買了去。