那一夜京城的月色格外冷。
東門甕城裏的（de）火光衝（chōng）天而起時，太子才知道自己（jǐ）中了計。
他的兵馬被堵在狹窄的城門甬道（dào）裏進退不得，兩翼伏兵齊出，箭矢如雨。
黎明（míng）時分，太子被五花大綁押進了（le）宮中，跪在皇帝寢殿的磚地上，龍袍上沾滿了塵埃。
皇帝坐在榻上看了他很久，最終隻說了三個字："貶為庶民。"
三日後，顧昀衍的府邸被禁軍圍了。
他作為太子一黨的核心幕僚，罪名累累。
從當初假造馬匪劫掠、私通東宮幹預（yù）刑（xíng）獄，到（dào）後來包庇假鈔案主犯，樁樁件件證據（jù）確鑿。
抄家的禁（jìn）軍從他書房暗格裏搜出了一摞與（yǔ）太子（zǐ）的往來密信，鐵證如山。
行刑那日是個（gè）陰天，薑（jiāng）雪霽站在（zài）城樓上遠遠望（wàng）了（le）一眼法場的方向。
好像依稀聽見了林（lín）婉兒（ér）的（de）哭聲。
風很大，吹得（dé）她袖袍獵獵作響，她看（kàn）了片刻便轉（zhuǎn）過身，沒有再看第二眼。
顧昀衍被押上刑（xíng）場時曾抬頭朝城（chéng）樓的方向望了許久，他大約（yuē）以為她會來的。
可他至死也沒有等到那個身影。
一（yī）個月後（hòu），皇（huáng）帝在病榻上召集群臣，親（qīn）手寫下了立儲詔書。
朱筆落下最後一筆時，他抬眼看了看跪在榻前的蕭景明（míng），隻說了句"好好待百姓（xìng）"，便合（hé）上了眼睛。
蕭景（jǐng）明登基那夜（yè），宮裏宮外一片縞素換紅綢的忙亂。
薑雪霽剛從前殿的喪儀上回來（lái），褪了素服換了身家常的艾青色襦裙，坐在桂花樹（shù）下的（de）石凳上喝一碗熱羹（gēng）。
桂（guì）花早謝了，但院子（zǐ）裏還有（yǒu）殘香，混著夜風（fēng）絲絲縷縷地飄著。
院門忽然（rán）被人輕輕推開了。
薑雪霽抬頭看去，蕭景明穿著那身還沒來得及換下的素白（bái）常服。
頭發隻用一根玉簪隨意（yì）束著，哪裏有半分新帝的威儀（yí）。
他悄無（wú）聲息地走進來，像是怕驚動了誰似的，一直走到她麵前（qián）才停下腳步。
月光落了他一身（shēn），那雙（shuāng）沉靜的眼睛裏此刻翻湧著太（tài）多複雜的情愫。
有疲憊（bèi），有欣喜（xǐ），有（yǒu）忐（tǎn）忑，還有一種她從未在（zài）他眼底見過的溫柔。
他朝她伸出了手。
月色裏他的聲（shēng）音很（hěn）低，低得像（xiàng）是隻（zhī）說給她一個人聽的：
"阿霽，願意陪朕一起，治理這個天下麽？"
薑雪霽怔怔地望著那隻手。
桂花樹的殘香被夜風送到鼻尖（jiān），院牆外隱約傳來宮城更鼓的聲響。
她忽然想起許多事——想起祖母在（zài）燈下紮燈（dēng）骨時手指上被竹篾劃破的傷（shāng）口，想起花朝（cháo）節那晚她站在（zài）河邊幾乎墜入冰水（shuǐ）時腰間（jiān）那隻有力的手臂，想起大壩（bà）上一個多月（yuè）的泥水和汗，想起戶部衙門裏（lǐ）那些質（zhì）疑和白眼，也想起（qǐ）昨夜甕城火光裏他策馬站在她身前替她擋住流矢的背影（yǐng）。
她放下手中的羹碗，起身，將自己的手輕輕放進他的掌心。
"臣願陪（péi）陛下，一起。"