落雪過後，又不知是過了（le）多少日，光陰虛度中，新的一年便這樣到來了。
由於去歲的宮（gōng）喪，今年的除夕皇上並未依例在前殿大宴（yàn）群（qún）臣，隻是在宣安殿設下家宴，席間隻邀請了後（hòu）宮眾妃嬪（pín）、皇族內親和少數高位（wèi）重臣。此（cǐ）外（wài）皇後又另設一（yī）席予去（qù）歲進宮卻未行選秀大典的秀女們。
雖說一（yī）切從簡，可無論是哪一方麵（miàn），依舊可見其奢華（huá）的程度。
最上坐隔（gé）開一道金（jīn）絲簾，皇上並皇（huáng）後同茗皇貴妃、棠妃、淇貴嬪、苒貴儀等幾位高位後妃隱坐於後（hòu），其餘嬪妃、內室宗親、朝臣則在他們下（xià）首依次（cì）按品（pǐn）階入席。司禮官高聲祝頌，眾人齊聲慶（qìng）賀，之後朝臣進酒，奉上賀禮。至此，皇上示意宴會開始，太樂令才引領諸樂伎舞伎至殿前。絲竹管樂聲（shēng）起，十來（lái）名舞女隨樂聲起舞，長袖飄（piāo）逸，舞姿翩翩然。
我何（hé）曾參加過這等宴會，不免新奇，抬眼望向四周，朝臣、宮嬪們之間多是互相進酒，笑語聲此起彼伏。再（zài）移目別處，目光落（luò）在了緊挨禦座下（xià）首的一名男子身上。他似乎也在看我，眸（móu）心一閃，含著（zhe）笑意（yì），我心底一驚脫口呼出：“怎麽是（shì）他！”嚇得（dé）韻煙連忙扯（chě）了扯我的衣袖，示意我此舉的失禮。好在此（cǐ）刻（kè）正樂聲四起，掩蓋了我的呼（hū）聲，並未招人側目。韻煙鬆了口氣，順著我方才的視線望去，也瞬間愣住了。
一襲暗紋天青色長袍，腰係白玉帶，一頭烏發在頭頂綰成髻，套在一個精（jīng）致的白玉發冠之中，發冠兩側垂下淡金色（sè）的絲質冠帶，映著一殿的燈火如（rú）輝更襯得他長身玉立，豐神朗（lǎng）朗。正是那日在月出苑遇見的男子。此刻（kè）的（de）他，較那日更顯（xiǎn）俊朗清（qīng）逸，英氣淩人，散滿琉璃般的光暈。
恰在這思緒混亂之際，一曲已畢，眾舞女施禮領賞（shǎng）後紛紛退去。
接著又聽皇後盈盈笑道：“皇上，臣妾以為（wéi），曆次大宴所排（pái）演的歌舞想必皇上看著多了也乏了，如今臣妾有一建議，不知皇上意下如何？”
皇上端起案前的酒盞（zhǎn），一飲而盡，似是漫不經心：“哦？那皇後倒不妨說說看。”
皇後身著一襲繡刻絲瑞草雲雁廣袖雙絲綾鸞衣，雍容（róng）中更襯出（chū）一種華貴之（zhī）態：“臣妾心念（niàn）此番既是家宴，那便都是自家人，何必如朝前般循規蹈矩？因此（cǐ），臣妾建議今日的（de）宴會便由在（zài）座的各位出演，也好（hǎo）讓各位盡（jìn）情展現自己的才情。臣妾愚昧，不知可否，還由皇上定奪。”
皇上聽罷，忽（hū）而（ér）朗聲笑了（le）：“甚好，隻是不知該（gāi）由誰先來為好？”
此言一出，眾坐嘩然，各宮妃嬪們更是蠢蠢欲動。宮苑深深，要在這佳麗（lì）如雲的後宮中脫穎而出引得皇（huáng）上的關注確是不易，而今日之宴，不正是（shì）她們展露自己，榮獲聖眷的最好（hǎo）時機嗎？況且，能夠入宮的（de）女子，哪一個不是才（cái）情橫溢？一支舞，一支歌，或是一首（shǒu）詩，對她們來說又有何難？
“一切就（jiù）交由臣妾吧！”皇後優（yōu）雅（yǎ）含笑道，“臣妾定給皇上安排一場空前的夜宴。”