不過幾日（rì），秀女們已經開始習慣了（le）宮裏的新生活，休憩空閑，一陣銀鈴般清脆的嬉笑聲（shēng）如破空長劍般劃破了儲秀宮（gōng）長日的寂靜，有幾位活潑的秀女（nǚ）忍不住在庭院的空地上踢起了毽球（qiú），引來不少（shǎo）人（rén）佇足觀看（kàn），加入其間。
許是數日來（lái）在屋裏悶久了，我見（jiàn）此（cǐ）景，忙（máng）拉著煙韻道：“韻姐姐，我們也去吧！”
正巧此時，忽聞有人“哎呦”一聲，那毽球在半空中劃出一道紅痕，朝（cháo）我們頭頂直飛（fēi）過來。眼看就要落地，卻見（jiàn）煙韻上前，右腳向上一勾，毽（jiàn）球立刻改變方向往天空飛去，接著一（yī）個轉身，左腳向前微伸，還未待大夥看清何故，毽球（qiú）已是穩穩地落在了（le）煙韻的（de）鞋尖（jiān）上。眾人見了，不絕（jué）叫好，纏著煙韻再踢。
見（jiàn）眾人興致也高，紛（fēn）紛圍（wéi）攏而來，煙韻不便違拗，衣裙微（wēi）擺，纖足輕（qīng）踏點地（dì），毽球便上下翻飛遊走。寬廣的衣袖飛舞似流（liú）雲舒卷，裙裾層層疊疊淩空鋪（pù）散（sàn）開去，如重瓣（bàn）的花朵含香盛放，竟讓人分辨不清（qīng）她究竟是在踢毽球，還是在起舞。庭中（zhōng）盛開的茉莉被衣袖帶過，激得漫天花雨簌簌如六月飛雪，遠遠望去，仿若蝶仙臨世，教人不由暗自讚歎（tàn）。
怎料（liào）忽有（yǒu）疾（jí）風襲來，驚得煙韻忙舉袖掩麵（miàn），身一側，那毽球竟順著力道越過了一側矮牆，掛罥牆後的木槿樹上。
“可要將那毽球拾回來（lái）？”有人首（shǒu）先反應過來，提議道。
矮牆後邊是月出苑，其名出自《詩經》中《月出》的句子“月出皎兮，佼人僚兮（xī）。”是先昭元皇後淩舒月在時，當今皇上為其所（suǒ）造。
據說昭元皇後原是民間女子，當時皇上猶是淳親王，因不滿其兄，即先皇思宗懦弱無能，縱容（róng）奸臣當道掌（zhǎng）權，於是起兵奪位，在一次征戰中兵（bīng）敗（bài）負傷，恰好遇見先皇（huáng）後，被先皇後所（suǒ）救。皇後仰慕其誌，一心跟隨皇上，助他奪取江山，二人日久生情。最終皇（huáng）上奪得帝位，不顧群臣反對，執意立其為後。先皇後雖出身低（dī）微，但性秉溫莊，度嫻禮法，雍肅持身，在前庭與後宮皆甚得人心。
可誰料在十三年前發（fā）生了（le）一場宮變。原本隻是權位上的兵變紛（fēn）爭，然不知為何故，居然鬧到（dào）了後宮，後宮中竟頒布了皇後獲（huò）罪（zuì）被賜死的詔（zhào）書。雖說詔書中的字句可謂漏洞百出，對皇後（hòu）被賜死的罪名也是三緘其口一（yī）概而過，其中涉及的宮人及官員也大多失蹤的失蹤，遠調的遠調。但無論如（rú）何終究是平（píng）息了一場變亂，不久後就（jiù）無人再追究了。然而數年後，皇上竟又追諡其為“昭元皇後”。
月（yuè）出苑是皇（huáng）宮的西南方唯一的一座園子（zǐ）。由於昭元皇後一向喜靜，月出（chū）苑坐落得極是偏僻（pì），自從昭（zhāo）元皇後薨逝後，就鮮有人再去那遊玩（wán），後來皇上怕去後再觸（chù）景傷情，索性將打理花草的工匠都調往別處，這月出苑也就此淪（lún）為了一座名副其實的荒園，此時去恐怕已是雜草叢生（shēng），殘葉遍地了。
提（tí）議剛提出，本隻有少（shǎo）數人讚同，可（kě）不久後眾人轉（zhuǎn）念（niàn）一想，又紛紛答應（yīng）了（le）。其實眾人心裏都知曉，說去拾毽球，隻（zhī）不過是個托詞而已（yǐ）。大夥兒久日呆在儲秀宮裏，難免無事悶得慌，倒不如趁此機會出去轉轉，畢竟那裏人煙稀（xī）少（shǎo），想來不會撞見（jiàn）什麽人，惹上什（shí）麽麻煩，何樂而（ér）不為？