用過（guò）指南針的人知道（dào），地球就像一個大磁鐵，磁北極在加拿大，磁南極（jí）在南極洲。指（zhǐ）南針是一（yī）個（gè）小永磁體，小永磁體的南極指向（xiàng）地球的北極，小永磁體的北極指向地球的南極。這是它與地球磁場相互作用的結果。但（dàn）並不是（shì）每個人（rén）都知道的是：指南針的方向並不是從來都指向南（nán）方的（de），每隔一段時間，它似乎就反向一次。國外科技界把這種現象叫“地球磁場逆轉”。
地球磁場（chǎng）逆轉是如何被發現的呢？原來，地殼中熔岩流（liú）裏含（hán）有微小的磁性礦物顆粒，它們是無數的指南針或小型磁鐵。當岩漿（jiāng）從高溫狀態冷卻到一定溫度時，這些小型磁鐵（tiě）會（huì）按照當時的磁場（chǎng）方向定向排列並（bìng）固化，從而留下當時（shí）地磁場磁力線方向的物理記錄。測定（dìng）這些被磁化的岩石的（de）生成年齡及其磁化狀（zhuàng）態（tài），就可以知道當時地磁場的方向和強度。係統地將這些物理（lǐ）記錄按地質（zhì）時代的（de）前（qián）後順序（xù）排（pái）列，就（jiù）可發現（xiàn）不同年代地磁場的（de）方向和強弱是不一樣的，有的時（shí）候地磁場方向會發（fā）生顛倒過（guò）來的情況。
近年來，科學家們通過對古地磁學資料的研究，發現了（le）整個地球磁場的逆（nì）轉（zhuǎn）規律，並把它繪製成精確的地磁逆轉變化曲線。令專家們驚訝的是：這條曲線和整個地球生物世界進化（huà）規律曲線竟然驚人的（de）同步，可見，地球（qiú）上的生命是伴隨著（zhe）地磁場的形成並增加到一定強度時才出現的。正是地磁場（chǎng）形成並（bìng）增強到足（zú）以對生命起到（dào）保護作用時才出現了生命。一些古地磁學（xué）家（jiā）和地質古生物學家經過考（kǎo）證發現：約萬年前的一次地磁場反向中，所考察的8種生物化石有7種消失。在約（yuē）7千萬年前的一（yī）次（cì）地磁（cí）場（chǎng）反向中有7種生物化石消失。
對於地球上的生物來說，在一個正常的磁場中生活才能保證生命的健康和延續。比較（jiào）高等（děng）的動（dòng）物長時間處（chù）於（yú）弱（ruò）磁（cí）場環境下會導致體內各種功能不可逆轉的變化。為此，美國國家宇航局做（zuò）了小（xiǎo）白鼠試驗，將白（bái）鼠放在磁屏蔽的（de）鎳鐵高導磁合金圓筒中，對照動物放在類似的非磁屏蔽鋁金屬圓筒內。經過（guò）一段時間發（fā）現，保持在屏蔽條件下的白鼠變得（dé）不（bú）活躍，而且未老先（xiān）衰，接近%的成（chéng）年（nián）鼠群表現出皮毛逐漸脫落，許多白鼠到第六（liù）個月就死去了，看來小鼠的死亡和缺磁有著密切的關係。此外，在對恐龍的研究中，考古學家們發現：從晚白堊紀早期到（dào）晚期，地層中的恐龍蛋化石逐漸減少，說明恐龍的生殖功能逐漸衰退，恐龍（lóng）的數量不斷減少，最終滅絕，這與白堊紀和第三紀交錯（cuò）的一次（cì）長時間地磁逆轉事件驚人的吻（wěn）合。通過以上（shàng）試驗分析（xī）表明：長期受磁場（chǎng）減弱的影響，會導致生命體生理和生化性（xìng）質的改（gǎi）變，它們（men）細胞核（hé）組織會（huì）不（bú）正常地生長，內部（bù）器官形態和功能（néng）有所變化（huà），以及喪失生育能力，甚至造成過早（zǎo）的死亡等。
人類現在完（wán）全沒有必要為磁極倒轉而擔憂。因為就地球的存（cún）在時間而言，地磁倒轉的過程隻是短短（duǎn）的一瞬（shùn）。但對於地（dì）球生物（wù）體係（xì）的演化過程而（ér）言（yán），地磁倒轉（zhuǎn）的過程卻是（shì）一個漫長的過程。在這（zhè）個過程中，自然界的各種生物包括人類都可能逐步適應地磁變化，還可能產生生命進化的新契機。