林止陌轉頭望向她，眸底凜冽漸（jiàn）退，漾開淺淡溫柔，輕聲道：“亂世易平，人心難測，世家深耕的私弊，最是頑固難（nán）除。好在一路（lù）有你相伴，清醒通透，助我（wǒ）明晰利弊。”
寥寥一語，是全然的認可與信賴。
蘇晚晚心頭暖意湧動，臉頰微熱，垂眸輕聲道：“能為陛下分憂，是晚晚分內之事。無論前路風雨凶險，晚晚始終在此，不離不棄。”
月華透過窗欞，灑落細碎清輝，落在二人眉眼（yǎn）之間，靜謐（mì）溫柔。前路暗流洶湧，詭（guǐ）影重重，可彼（bǐ）此相（xiàng）伴，心意相（xiàng）通，便無懼一切風雨亂象。
一夜悄然蟄伏，滄瀾（lán）郡城依舊死寂沉沉，無半分波（bō）瀾。
暗處竹衛（wèi）依（yī）舊晝夜巡守，街巷無人（rén）敢行，市井無人（rén）敢語，官府依舊閉門無為（wéi），默許世家橫行，整座（zuò）城（chéng）池依舊被牢牢禁錮，仿（fǎng）若（ruò）與世隔（gé）絕的孤島。
次日清晨，天光微亮，天機營（yíng）暗衛便傳（chuán）回重磅探查消息，徹底撕（sī）開了竹家數（shù）十（shí）年隱忍布局的（de）驚天陰謀（móu）。
客棧客房之內，墨離手持密報，神色凜冽凝重，躬（gōng）身稟報：“公子，探查屬實，竹家絕非單純的地方世家跋扈，其心（xīn）可誅，其謀滔天！”
“經暗衛徹夜摸排，暗訪（fǎng）取證，竹蒼淵辭官歸鄉數十（shí）年，看似歸（guī）隱田園，深耕商貿，實則暗中聯絡前朝殘餘舊部，收（shōu）納山野亡命之徒，逐年擴充私兵，囤積甲兵，糧草，器械，數十年從未間斷。”
“近半年全境封禁，隱秘調兵，並非隻為獨占商貿暴利，而是囤積戰力（lì），整備物資，意（yì）圖借滄瀾地形險峻，山水阻（zǔ）隔的優（yōu）勢，割據自立，圖謀叛亂（luàn）！”
一語落地，滿堂凜然。
蘇晚晚心頭巨震，眼底滿是（shì）錯愕與寒意。她（tā）早已（yǐ）察覺竹家圖謀不小，卻未曾想到，對方竟（jìng）隱忍數十年，暗中布（bù）局謀反，妄圖割裂大武疆土，自立為王！
“前朝（cháo）舊（jiù）部？”林止陌眸（móu）光驟冷，眼底鋒芒乍現，“大武（wǔ）立國百年，前朝殘餘勢力早已肅清殆盡，沒想到竟還有餘孽潛藏邊陲，依附世家，隱忍蟄伏，妄圖死（sǐ）灰（huī）複燃。”
“不止如此。”
墨離繼續稟報，字字驚心，“竹蒼淵暗中串聯西南數州落魄世家，失意官吏，山野匪寇，以財利拉攏，以權勢許諾（nuò），已然暗中集（jí）結數千戰力，暗藏於滄瀾竹海，山林，水係之間（jiān）。此次封禁全境，一是（shì）隔絕外（wài）界訊息，掩蓋叛亂籌備（bèi），二是控製滄瀾數（shù）萬百姓，戰時可強行征役，補給軍需。”
“昨日關口阻攔，城內封禁，皆是為（wéi）叛亂籌備（bèi）保駕護航。郡守及全域官吏，盡數（shù）被竹家重金收買，權勢脅迫，淪為竹家傀儡，助（zhù）其（qí）遮掩亂象，管控百姓，蒙蔽朝堂。”
一樁樁真相，層層剝開，觸目驚心。
鹽河貪腐，三州苛政，皆是朝堂內部的（de）吏治弊病，損的是國庫錢糧，萬民生（shēng）計，亂（luàn）的（de）是一方民生；而竹家（jiā）之（zhī）亂（luàn），是心懷異心，圖謀叛逆，損（sǔn）的是社稷根基，山河一統，是危及天下安穩，盛世存續的滔天巨禍。