養傷的日子（zǐ）過得很慢。
南洋濕熱，傷口容（róng）易發炎，大哥請了唐人街最（zuì）好的（de）大（dà）夫來看，得靜養三個月。
我在心裏盤算著（zhe），三個（gè）月（yuè）夠我做很（hěn）多事。
大哥每（měi）天早晚來看我一次，有時帶一碗燉湯，有時帶幾份南洋商報。
我注意（yì）到他看我的眼神越來越擔憂。
我變得太安靜了。
以前的我話多（duō）、愛笑、脾氣來得快去得（dé）也快。
如今我坐在窗前，一坐就是半天。
一個月後，大哥坐到我對麵，把一份賬本推到我麵前。
“阿寧，我想讓你接手貿易（yì）行。”
我抬起頭。
“你嫂子三年（nián）前走了之後，這貿易行一直是我一個人撐著。最近南（nán）洋局勢不（bú）穩，物價飛漲，難民越來越多，鋪麵上的生意越來（lái）越（yuè）難做。我需要一個（gè）信得（dé）過的人。”
“大（dà）哥，我——”
“你從小算盤就打得好，又有做洋貨生意的底子在，你上手不會慢。”
他看著我，目光誠懇：“而且你忙（máng）起來，就不會總是一個人發呆。”
最後這句話，才是（shì）他的（de）真正用（yòng）意。
我沉（chén）默了（le）一會兒，接過賬本翻了翻（fān）。
貿易（yì）行（háng）主要做香料、錫器、橡膠（jiāo）的轉口買賣，客戶遍布（bù）南洋諸島和東南亞內陸。
賬目不算亂（luàn），但近半年利（lì）潤下滑明顯，有幾（jǐ）筆南洋土著的賒款拖了很久沒收回來。
“好。”我說，“但我有一個（gè）條件。”
“你說（shuō）。”
“我要自己挑（tiāo）人。”
大哥笑了：“貿易行上下三十多號人，你（nǐ）隨便挑。”
三天後，大哥領著一個十七八歲的（de）年輕（qīng）人走進我的辦公室。
他皮（pí）膚黝黑，眼睛又大又亮，笑起來的時候露出一口白牙，像（xiàng）隻精力充沛的猴子。
“這是阿旺，馬來人，華商混血，會（huì）說馬來話、英語、閩（mǐn）南話和廣東話。唐人街長大的（de），地頭熟，人（rén）機靈。”
阿旺朝我深深鞠了一躬，然後直（zhí）起身，咧嘴一笑：
“小姐好！我聽溫先生說您缺人手（shǒu），我（wǒ）阿旺別（bié）的不（bú）行，跑（pǎo）腿打聽消息是一絕（jué）！而且（qiě）我會變戲法，能逗小姐開（kāi）心！”
他說著（zhe），不知從哪兒（ér）變出一朵新鮮的雞蛋（dàn）花，雙手遞到（dào）我麵前。
我愣了一下。
看著那朵鵝黃色的小花，忽然（rán）想（xiǎng）起很多年前，靳霆梟也（yě）曾（céng）從路邊摘了朵（duǒ）花插在我發間。
那時候他笑著說：“這花配你，好看。”
我回過神，接過雞蛋花，淡淡道：
“變戲法就不必了，先把碼頭那筆三個月的賒款收回來（lái）。”
阿旺的（de）笑容僵在臉上。
“三個月的賒款？”他（tā）咽（yān）了咽口水，
“那可是……倔（juè）巴亥的賬。全唐人街都知道，倔巴亥借錢從沒還過。”
“所以才讓你去收。”
大哥在旁邊憋著（zhe）笑，拍（pāi）了拍阿旺的肩膀：“跟著小姐好（hǎo）好幹，她有辦法。”