蔣介石精心策劃的三路會師，在打通津浦鐵路的計劃難以實現，徐州完全孤立（lì），被迫（pò）決（jué）定放棄徐州，由杜聿明率邱清泉、李彌、孫元良3個兵團，繞經蕭縣、永城南下（xià）渦陽、蒙城，先（xiān）解救黃維，然（rán）後一起（qǐ）撤到（dào）淮河以南；由劉峙率徐州“剿總（zǒng）”乘飛機移駐蚌埠，指揮（huī）李（lǐ）延年第6兵團、劉汝（rǔ）明第8兵團再度北進，並派蔣緯國（guó）率裝（zhuāng）甲部隊隨同行動，以提供支援。
同時（shí），蔣介（jiè）石還調在湖北的第、軍前（qián）往蚌埠，命令第2軍在沙市集結，準備用船運往武漢，再轉往蚌埠。同時（shí）在上海集中大量船隻，準備北上接運北平、天津的嫡係（xì）部隊轉用於徐蚌戰場。
月日晚，杜聿明開始撤離徐州。一時間，自徐州至蕭縣、永城的公路上，煙（yān）塵滾滾，人聲嘈雜。3個兵（bīng）團（tuán）加上（shàng）徐州地區黨政機關人員及裹脅的青年學生約萬人，沿（yán）公路蜂擁而下。
如果說組織撤退，杜聿明是一把（bǎ）好手：在抗戰（zhàn）期間（jiān），他組織過遠征軍撤退野人山（shān），在最近的遼（liáo）沈戰役後期，他（tā）指揮過葫蘆島撤退，可謂經驗豐富。在行動前，他虛晃一（yī）槍（qiāng），命部隊繼續猛烈攻擊，迷惑解放軍，同時主力采取“滾筒戰術”，相互（hù）掩護，逐次向永城開進（jìn）。
早已嚇破了膽的“國軍”，根（gēn）本不可能按（àn）照杜聿明的旨（zhǐ）意有條不紊地撤退了。唯一的一條公路（lù）上，車輛（liàng）堵塞，人群擁擠，幾乎無法通行。懊惱（nǎo）的杜聿明也無（wú）法通行，隻好下車跛（bǒ）著腳，在隨從的攙扶下繞道慢行。
杜（dù）聿明集團傾巢而撤，華東野戰（zhàn）軍聞（wén）風而動。身處前沿陣地的各縱隊一麵向（xiàng）上級報告，一麵全線（xiàn）追擊。一場大規模的追殲戰（zhàn）在黃淮大（dà）地展開。
經過兩晝夜的（de）急行軍，杜聿（yù）明於月3日抵達距徐州餘公裏的李石林、孟集一線。
這時，他忽然接到蔣介石手令，命他率部（bù）向濉溪口攻擊前進，解黃維兵團之圍。生死存亡在（zài）於呼吸之間，杜聿明知（zhī）道違令按原計劃行（háng）動（dòng），還有生的（de）希望，遵命行使隻有死路一條。當他在孟集猶豫、滯留的時候，卻給解放軍贏得了寶貴的時（shí）間。最終他嚴格執行了蔣的命令，率部由東南方向轉向了（le）西南方向（xiàng），則更是鑽進（jìn）了劉伯承和粟裕給他設下的（de）口袋。至4日拂曉，追擊部隊將撤退中混亂不（bú）堪的杜聿明部合圍（wéi）於徐州（zhōu）西南公裏的陳官莊（zhuāng）、青龍集地（dì）區。孫元良兵團在單獨（dú）向西突（tū）圍時，於6日被殲。孫元良丟下杜聿明不（bú）管，率少數人脫（tuō）逃。
至此（cǐ），淮海戰場（chǎng）上國民黨軍（jun1）最後的兩個重兵集團——黃維第（dì）兵團和杜聿明率領的第2、第兵團，已（yǐ）經被解放（fàng）軍結結實實地圍在兩個相（xiàng）距不（bú）到公裏的包圍圈中，無奈地等待最後的時刻到來。