兩個月沒到，沈硯便提前辦妥（tuǒ）了兩淮鹽務的（de）差事。
他騎著（zhe）高頭大馬進城。
一身簇新的（de）寶藍織錦箭袖，腰佩白玉，沿街引得不少人側目。
差事辦（bàn）得（dé）漂亮，複命時，連上官都破天荒誇了他兩句。
沈硯心裏得意，步子邁得極快，一路穿花拂柳直奔（bēn）自己的院（yuàn）子。
他邁進院門，隨手扯（chě）下身上（shàng）的披風，看都沒看迎上來的小廝，張（zhāng）口（kǒu）便喚：
「喜兒呢？叫（jiào）她拿溫水來（lái）替我更衣。」
院子裏靜了一瞬。
幾個伺候的小丫鬟麵（miàn）麵相覷（qù），手（shǒu）裏端著銅盆掃帚，嚇得縮（suō）著脖子，誰（shuí）也沒敢應聲。
沈硯眉頭一皺，麵色微沉。
他隻（zhī）當喜兒還在同（tóng）他拿（ná）喬鬧（nào）別（bié）扭。
畢竟臨行前他雖然許了她通房的名分，卻也嚴詞訓斥過她，想來（lái）是那丫頭心窄，故意躲著他。
沈（shěn）硯（yàn）冷笑一聲，正（zhèng）要發作，院門外就傳來了輕緩的（de）腳步聲。
侯夫人帶著丫鬟嬤嬤，神色從容地走了進來。
聽（tīng）到兒子進門就找喜兒，夫人眼底閃過一絲厭煩，麵上卻不露聲色（sè）。
她怕沈硯在大婚前鬧騰，特意將放喜兒出府的事瞞得死死的。
夫人走到案前坐下，淡（dàn）淡（dàn）開口：
「喜兒家裏老（lǎo）娘病重，前些日子哭哭啼啼來求恩典，我準她（tā）告假回家探親去了，過（guò）陣子便回。」
沈硯一聽，心裏登（dēng）時鬆快下來。
他甚至有些想笑。
他早知喜兒（ér）同家裏沒什麽關係。
原（yuán）以（yǐ）為那丫頭木訥不知好歹，沒成想倒是個有心思的。
他（tā）前腳剛許（xǔ）了她妾室的名分，她後腳就急著告假回（huí）家。
定是耐不住心（xīn）裏的雀躍，趕著回去同她（tā）爹娘和（hé）那些窮親戚炫耀（yào）去了。
想到喜兒平素那副低眉（méi）順眼、任他拿捏的模樣，沈硯唇角忍不住（zhù）微微揚起。
也沒再多（duō）問，陪著夫人說了（le）小半個時辰的話。