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趕到縣衙時，報名的（de）隊伍已經排（pái）到了街口。
我跟著排了（le）半個時辰，好不容易（yì）輪到我，負責登記的書吏卻連頭都沒（méi）抬。
「姓名，籍貫，師從何人？」
「程（chéng）清（qīng）越，青溪（xī）縣人士，尚未（wèi）拜師。」
書吏終於抬頭看了我一（yī）眼：「可（kě）有功名？家中可有人做官？」
「都（dōu）沒有。」
她將登（dēng）記冊一合（hé），滿臉不耐（nài）煩。
「哪來的鄉野村婦，竟敢到這裏（lǐ）胡鬧？這可（kě）是朝廷選拔官員的（de）恩科，你當是（shì）村口（kǒu）招（zhāo）短工呢？」
排在（zài）我身後的幾個女子頓時笑出了聲。
有人上下打量著我那粗布衣（yī）裳，譏（jī）諷（fěng）道：「如今真是什麽人都敢來考科舉了，連個先生都沒有（yǒu），怕是（shì）連字都（dōu）不識幾個（gè）吧？」
我嗬嗬一笑。
想當年，我從高考大省的鄉村小鎮一路考上清（qīng）北博士。
讀（dú）過的書比她吃過的鹽都多！
我指著縣衙門（mén）口（kǒu）張貼的（de）皇榜，問道：「聖旨上寫得清楚，此次恩科不拘出身，凡（fán）大（dà）晟女子，年滿十六，身家清白者（zhě）皆可報考。敢問大人，我究竟哪一條不合規矩？」
書吏被我問得（dé）一噎，惱羞成怒。
說：「便是報上（shàng）名又如何？你一個連學堂都沒進（jìn）過的村婦，還妄想考取功名（míng）？」
「不如早點知難而退，先認幾個字再說吧！」
看著後麵的（de）人給了書（shū）吏幾兩銀子，我才明白。
原來是想貪汙（wū）受賄啊！
我清了清嗓子說：「考（kǎo）不考得上，是我的本事。」
「但如果今日（rì）我不能報名，日後（hòu）衙（yá）門必有我跪在（zài）門（mén）前報案！」
書（shū）吏臉色（sè）鐵青，正要怒吼，身後卻傳來一（yī）聲輕（qīng）笑。
「說得好！」
一個身著錦緞青衫的年輕女子走到我身旁，朝書吏笑道：
「張書吏，皇榜就貼在衙門外，若讓人知道青溪（xī）縣（xiàn）公然違抗聖旨，隻（zhī）怕縣令大人（rén）也不好交代。」
書吏（lì）抬頭瞧見她，臉色頓時（shí）變了。
恭維道：「原來（lái）是（shì）方（fāng）小姐，您今日怎麽親自來了？」
女（nǚ）子笑道：「我也來報名參加科舉。」
書（shū）吏連忙起身，殷勤地取來登記冊。
我這才（cái）知道，她叫方若蘭，是青溪縣首富方家的獨女（nǚ）。
方家經營（yíng）著十幾間商（shāng）鋪，生意遍布附近三個州府。
連縣令見了方家家主，都要客氣幾分（fèn）。
書吏替她（tā）登記完，見我還站（zhàn）在一旁，臉色又沉了下來。
「你怎麽還沒（méi）走？」
方（fāng）若蘭皺眉：「她的名字還沒登記，你讓她去哪？」
書（shū）吏麵露難色，說：「方小姐（jiě）有所不知，這女子連個正經先生都沒有，恐怕......」
「皇榜可（kě）曾規定，沒有先生（shēng）便不能報名？」
下一秒，方（fāng）若蘭將登記冊推到我麵前。
「寫（xiě）吧（ba）。」
我感激地朝她（tā）行了一禮，鄭（zhèng）重寫（xiě）下（xià）自己的名字。
程清越。