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天亮前，陸（lù）家來了許（xǔ）多人（rén）。
幾個嬸娘抬來祭海（hǎi）用的供桌，將魚幹、米糕（gāo）和白酒擺到院中。
族長的妻子替（tì）我梳（shū）頭。
木梳劃過頭皮時，我眼前一陣發黑。
她扶住（zhù）我的肩膀。
“臉怎麽燙成這樣？”
婆母正在給婚燈（dēng）換（huàn）擋風的紗罩。
聽見這（zhè）話，她頭也沒抬。
“傷心太過，熬一熬（áo）就過去了。”
族長夫人摸了摸（mō）我的（de）額頭。
“這（zhè）怕是病了。”
“第七潮不能耽誤（wù）。”
婆母終於轉過臉。
“等祭禮結束，我就給（gěi）她請郎中。”
族長夫人看了她一眼，沒有（yǒu）再說話。
她從木匣（xiá）裏取出一套藍色衣裙。
這是守船婦才能穿的顏色。
領口和袖邊繡著白色浪紋（wén），腰（yāo）間沒有佩（pèi）玉的位置。
守燈成功以後，女人就不能（néng）再（zài）戴新婦（fù）的紅，也不能塗口脂、簪鮮花。
每年丈夫失蹤的那（nà）一日，還要赤腳（jiǎo）走過礁灘，將一盞新的燈放（fàng）進（jìn）海裏。
一直等到屍骨歸岸。
若始終（zhōng）找不到，便一直等。
我低（dī）頭看著那套（tào）藍（lán）衣，沒有伸手。
婆母臉（liǎn）上露出一絲急色。
“南枝，換上（shàng）吧。”
“祭海台那邊已經來人催了。”
我抬起手。
指間仍舊殘留（liú）著珍珠被拿走時（shí）的空落感。
母親（qīn）去世（shì）前（qián），將兩串珍珠縫進我的嫁衣夾層。
她說若有一天日子過不下去，就將珍珠賣了，給自己換條退路。
六日前，陸家（jiā）的船工家屬堵（dǔ）在院外。
婆母跪在我麵（miàn）前，哭著說船毀了（le），陸家拿不（bú）出（chū）撫恤。
我拆開衣（yī）裳，將珍珠一顆顆取出來。
十八（bā）顆。
每一（yī）顆都是母親替我留下的退路。
如今那些珍珠變成銀票，被陸（lù）硯青（qīng）拿去買通外寨商船，送白海棠離開。
而（ér）死去的（de）船工，其實根本不存在。
他隻雇了幾個外鄉人，將破船拖到礁石上（shàng）撞毀。
海麵漂（piāo）回來的血衣，也是用豬血染的。
鹽倉外，我聽得清清楚楚。
“南枝？”
婆（pó）母將藍衣遞到我麵前。
我接（jiē）過來，放到婚燈旁。
她終於鬆了口氣。
“我就知道，你不會舍得硯青。”
我沒說話。
院外傳來（lái）孩子（zǐ）的哭聲。
一個婦人牽著七八歲的男孩走進來。
她是船工陳叔的妻子（zǐ）。
陸硯青出海那日，陳叔原本也該上船。
臨行前卻被陸硯（yàn）青留在碼頭，說船上的貨不多，不（bú）必帶那麽多人。
“陸嬸，我來問問撫恤銀什麽時候發。”
陳嫂搓著凍紅的（de）手。
“大家都說船上死（sǐ）了（le）六個人，可我（wǒ）問遍了碼頭，也沒（méi）人知道另外五個是誰。”
婆母臉上的笑僵住了。
“船是從外港雇的人，你不認得也正（zhèng）常（cháng）。”
陳嫂看向我。
“南枝，你把（bǎ）珍珠賣了，不就是為了給死者家裏送銀子嗎？”
“銀子送到誰手裏（lǐ）了？”
院子裏一（yī）下靜了。
我看著婆母緊攥衣角的手，輕聲開口：
“我也想知道。”