我把藥箱，用左手，重新收拾好。
剪刀，別回箱（xiāng）裏。
紅布，疊得齊齊整整。
那（nà）半瓶燒（shāo）酒，還剩個底。
我塞進懷裏。
杜小娥和（hé）高躍進，還（hái）堵在門口。
我沒看他們。
我繞開，往門外走。
“你去（qù）哪？躍進你攔著（zhe）她啊。”杜（dù）小娥喊。
我沒回（huí）頭。
“接生。”
“後溝的桂香要生了。”
高躍進張了張嘴，到底沒攔。
後溝，翻（fān）一道梁。
這一（yī）夜的山路，我走得格外長。
右手吊在身（shēn）側（cè），使不（bú）上勁。
露水，把褲腳都打濕了。
梁上的風，呼呼地刮。
我把藥箱，往懷裏摟了摟。
這藥箱，比我的命，還金貴。
到了桂香家，窯洞裏燈（dēng）火通明。
院子裏，圍滿了人。
桂香家的那盞（zhǎn）馬燈，掛在門楣上。
燈焰一跳一跳的。
把滿（mǎn）院人的臉，都照得慌慌的。
桂（guì）香躺在炕上，臉白得嚇人（rén）。
身（shēn）下的被褥，洇濕（shī）了一大片。
她男人看見我（wǒ），撲通（tōng）就跪（guì）下了。
“巧雲（yún）！你可（kě）算來了！”
“快，快救救桂香！”
我放下藥箱。
先洗（xǐ）了手。
水，是桂香男人燒的，還（hái）冒（mào）著（zhe）熱氣。
我搓（cuō）了三遍，才覺著淨了。
洗了手，點上艾草。
就著油燈，我掀開被角（jiǎo）。
胎位不正。
是橫的。
我上手一摸，娃的頭，卡在（zài）上頭。
這情形，我見過（guò）。
難。
可我能行。
我深吸一口氣。
屋裏，靜得能聽見油燈，劈啪的響（xiǎng）。
外頭的風，拍著窗欞。
一下，又一下。
窯洞裏，一（yī）股（gǔ）子血腥味，混著艾草的香。
我定了定神。
這是要命（mìng）的活，慌（huāng）不得（dé）。
右手，卻抖得厲害。
我（wǒ）把它按在炕沿（yán）上，穩了（le）穩。
那手，還是抖。
我（wǒ）曉（xiǎo）得，不能再拖了。
再拖，大人娃，都保不住。
屋裏的人，大氣都不敢出。
連燈花，都不敢爆。
這娃是橫（héng）的。
正胎，要靠（kào）手勁。
我右手廢了，隻剩一隻左手好著（zhe）。
一用力就疼，隱約還能聽（tīng）到骨頭在錯位的聲音。
我知道，
再發（fā）力，這隻（zhī）手就真的廢了。
治不好的那種。
我把（bǎ）心一橫。
牙一咬，
手上還是發了利，使（shǐ）了勁。
桂香一聲悶哼。
我疼得額上汗啪嗒啪嗒，掉在炕席上。
那娃，慢慢，就有了動靜。
桂香的呻吟，一聲接（jiē）一聲。
她男人蹲在門外。
一（yī）下一下，捶自己的頭。
嘴裏，嗚嗚地（dì）哭（kū）。
疼，鑽心。
可我得忍著（zhe）。
忍不了，就是兩條（tiáo）命。
我心裏清楚。
這一把（bǎ），賭的是兩條命。
我一隻手（shǒu），換兩條命。
值。
可我不能退。
我（wǒ）周巧雲，這（zhè）一輩子（zǐ），就沒在炕沿前退過。