有個老木匠準備退休，他告訴老板，說要離開（kāi）建築行業（yè），回家與妻子兒女享受天（tiān）倫之樂（lè）。
老板舍不得他的好工人走，問他是否能幫忙再建一座房子，老木匠說可以。但是大家後（hòu）來都看得（dé）出（chū）來，他的（de）心已不在工作（zuò）上，他用的是軟料，出（chū）的是粗活。房子建好（hǎo）的時候，老板（bǎn）把大門的鑰匙遞給他。
“這是你的房子，”他說，“我送給你的禮物（wù）。”
他震驚得目瞪口（kǒu）呆，羞愧得無地（dì）自容。如果他早知（zhī）道是在給自己建房子，他怎麽會這樣呢？現在他得住在一（yī）幢粗製濫造的房子裏！我們又何嚐不是這樣。我們漫不經心地“建造”自己的生活，不是積極行動，而是（shì）消極應付，凡事不肯（kěn）精益求精，在關鍵時（shí）刻不能盡最大努力。等我們驚覺（jiào）自己的處境（jìng），早已深困在自己（jǐ）建造的（de）“房子”裏了。把你當成（chéng）那個木匠（jiàng）吧，想想你的房子，每天你敲進去（qù）一顆釘，加上去（qù）一塊板，或者豎起一麵牆（qiáng），用你的智慧好好建造吧！你的生活是你（nǐ）一生惟一的創造，不能抹平重建，即（jí）使隻有一天可活，那一天也要活得優（yōu）美、高（gāo）貴，牆上的銘牌上寫（xiě）著：“生活是自己創造的。”