中外（wài）學者（zhě）研究認為，“黨項”一名應源於地名、國名。公元年，在蒙古和西伯（bó）利（lì）亞，作為突厥魯尼文的“”（黨項）一名出現在（zài）鄂爾渾突（tū）厥魯尼文碑銘中。據王靜如、鄧如萍、史（shǐ）泰安等學者研（yán）究，可以肯定，這個字（zì）最初（chū）必定是來源於某種阿爾泰語係的形式，此後很可能是通過（guò）中亞的媒介——可能是於闐語或粟（sù）特語，從吐蕃的自稱衍生出來的。後來，黨項（漢文中又作“唐古特”或“唐兀’）就成了北亞和中亞地區對於（yú）某些居住（zhù）在安都——青海湖、甚至（zhì）甘肅地區的部落群體的通稱。這個名稱一直（zhí）使（shǐ）用到了（le）世（shì）紀。在以後的漢文、突（tū）厥文、阿拉（lā）伯文的文獻中，以及、世紀前往漢藏交界地區（qū）的西方探險家的傳記中，都廣泛使用了這個稱謂。
在（zài）黨（dǎng）項人自己的語言（yán）中，黨項人自稱為（wéi）“”、“-”或“-”（漢文（wén）作“緬藥”或“弭藥”），而“-”也是藏文中對黨項人（rén）的稱（chēng）謂。在（zài）7世（shì）紀唐史中曾（céng）明確記（jì）載，“其故地陷於吐蕃，其（qí）處者為其役屬，吐蕃（fān）謂之（zhī）弭藥”。在以後的吐蕃文獻中，“-”是指位於北方的一個王國，也就是青海湖以（yǐ）東及東北的那個地區。到（dào）了最（zuì）後，這個詞終於演變成了（le）對整個西夏領土的稱謂。
在世紀（jì）期間，青海湖的（de）吐（tǔ）蕃人和於闐人在與宋朝宮廷的書（shū）信往來中，就是以這個名（míng）字來稱呼西夏的黨項人（rén）的。
到、世紀時，“-”（漢文作“米（mǐ）納古”或“米納克”）這個詞就與“河西”（蒙古語（yǔ）“”）等同起來（lái）了，都被用來指稱（chēng）原來西夏（xià）的臣民和屬地。
在四川西部的地名（míng）和（hé）口碑傳說中出現的木雅和木納，也屬於“-”的異稱（見《劍橋遼宋夏金史》、王靜（jìng）如《西夏研（yán）究》、鄧如萍《誰是黨項人？黨（dǎng）項的人種與種族特征》、史泰（tài）安《彌藥與西（xī）夏：曆史地理與祖先傳說》）。
以上學者將“黨項”一名研究為（wéi）“位（wèi）於北方的一個王國”或（huò）“河西”的（de）地理屬性與前考“黨項”的原意是隋唐時期使用鮮卑語的民族對我國曆史地名“宕?昌（dàā）”、宕?昌王（wáng）國一名的漢語音（yīn）譯完全一致。