眾所周知，法國人實際上（shàng）比外（wài）表上要聰明，西班牙外表上顯得很聰明。但無論國（guó）民之間的情（qíng）形如何，人與人之間的比較，果然是（shì）確有其事的。
聖保羅曾經說過（guò）：“隻有外表是虔誠的，內心卻不是虔誠的。”與此相（xiàng）類似的是，生活中的許多人（rén）隻擁有一副聰（cōng）明的外表，而實質卻並不怎（zěn）麽聰明——“小事（shì）上（shàng）聰明大事糊塗”。
讓我們來看看這種人怎樣絞盡腦汁，卻淨是辦出一（yī）些（xiē）蠢事的，讓人感到多麽的好笑（xiào）。例如有的人似乎是那樣（yàng）善於保密，而保密的原則其（qí）實隻因為他們的貨色不在陰暗處就拿不出手。
還有一些人喜歡故弄玄虛，說（shuō）起話來喜（xǐ）歡藏頭露尾，其（qí）實這是（shì）因為他們對事情僅僅（jǐn）是了解一點兒皮（pí）毛而已。
正（zhèng）像西塞羅在說到皮索時所說的那樣（yàng），當皮索回答（dá）西塞羅提出的問題的時候，皮索把一個眉毛聳到了前額上（shàng），又（yòu）把另一（yī）個眉毛彎到了下巴上：“你（nǐ）把一個眉毛聳到前額上，而把另一個眉毛彎到了下巴上（shàng），難（nán）道（dào）是為了說明，你是不讚成殘酷的。”
有些人喜歡用一些表示偉大的（de）字眼來證明（míng）自己的觀點，並且會滔滔不絕、咄咄逼人（rén）地講下去，把他們所不能夠證實的事情卻當做是理所當然（rán）的事情。而有些人又把他們所不懂的東西，都看成是並不相（xiàng）幹或者說是過於微妙的，因而加以蔑視，或者是對它們毫不在乎，這（zhè）樣一來就可以很好地掩蓋他們的無知了（le）。
有些（xiē）人對於一些事情總是喜歡進行細微的區分，他（tā）們往（wǎng）往（wǎng）喜歡用巧妙的語言（yán）來博取別人的歡心（xīn），但是卻離開了正題，A．蓋利厄斯評價這種人（rén）是“用奧妙的言辭壞了大事的瘋子”。柏拉圖也（yě）曾經在他的《對話錄》中說到這種人，他把普羅迪庫（kù）斯作（zuò）為了嘲（cháo）笑的對象。柏拉圖讓他做了一篇演（yǎn）講，他在演講中從頭到尾用的都是與眾不同（tóng）的說法。通常這種人在各種會議（yì）中，都會把吹毛求疵作為樂趣（qù），而且希望可以獲得一個有先見之明的（de）好（hǎo）名聲，在一些人看來，各種提案如果一旦被否決了那就會萬事大吉了，要不然的話（huà），如果提（tí）案一經獲得通過，那麽（me）就要去幹（gàn）新的工作了。這種小聰明絕對是一切事業的禍根。
總之，這些沒有什麽才幹（gàn）的人是必須靠投機取巧的（de）手段來維護他（tā）非常能幹的名聲的，就像任何運氣不好的生意人或破產的富豪他們會處心（xīn）積慮（lǜ）地要挽（wǎn）回他原來富有時（shí）的麵子一樣，隻不過是玩弄一些手腕和伎（jì）倆罷了。
假聰明的（de）人或許可以通（tōng）過一些手（shǒu）段來獲取名聲，但是千萬不（bú）要重用他們，因為如果（guǒ）是做（zuò）事，那麽聘用反應慢的人，肯定比用一（yī）個過於注重外表（biǎo）的人要好得（dé）多。