道光（guāng）二十五年十月二（èr）十八，秋風蕭瑟，枯（kū）黃的（de）落葉遍及全城。
正是（shì）在這一天，趙源大清早便出了城，沿著官道一路向東，朝（cháo）著長洲島方向而去，與他隨（suí）行的則隻有亨得勒、趙（zhào）富貴以及何文慧等人。
然而誰也不（bú）知道（dào），在趙源的馬車內，卻（què）還藏著一名身著黑衣的（de）漢子，此人正（zhèng）是老（lǎo）爹派來的副千戶方孟昭（zhāo）。
趙源穿著一（yī）身略顯單薄的青衫（shān），腰間懸著一枚古玉，神情間坦然自若。
他固然知道這（zhè）一路上注定不會太平，卻也（yě）沒有多少擔憂（yōu），畢竟兩（liǎng）邊人馬加起來有二百來人，何懼幾個區區的小蟊賊？
方孟昭倒是（shì）對這一次任務十分上（shàng）心，他早早就在（zài）沿途上做（zuò）好了布置，確定萬無（wú）一（yī）失才回到趙源的馬車上，充分確保趙源本（běn）人的安全。
趙源望著麵前的方孟昭，好奇道：“方（fāng）大哥，你之前（qián）可是我爹手下的（de）兵？”
“少爺，趙（zhào）協鎮過（guò）去是我的老上司，也是他將我一步步提到副千總這個位置上。”
方孟（mèng）昭說起這件事來，神情中（zhōng）有（yǒu）些（xiē）許自豪（háo），他是一個懂（dǒng）得感恩的人（rén），尤其是這一份知遇之恩（ēn），難以回報。
副千總（zǒng）固然隻是一個從六品武官，可也不是一般人能當上。如果（guǒ）頭上（shàng）沒有人，就算在綠營熬一輩子也休想爬上去。
趙源能覺察到對（duì）方言辭中的感激之情，對此人倒是頗為欣（xīn）賞，輕聲笑道：“若是這一次方千總拿下了賊寇（kòu），回去後怕就要升千總了。”
方孟昭嘿嘿一（yī）笑，卻也不多說話，很明顯（xiǎn）這件事已經定下了。
二（èr）人閑聊幾句，話匣（xiá）子便打開（kāi）了，方孟昭也將自（zì）己的過（guò）去簡單介紹了一番。
原來方孟昭並不是廣州人（rén），而是廣東雷州府人（rén），自幼補上了父親留下（xià）來（lái）的缺，成了一名普普（pǔ）通通（tōng）的綠營兵。後來也是機緣巧合下，被趙誠看中調到了左翼鎮，而後便屢屢升遷，年僅三十二歲就成為了副千總。
綠營製度本身就是軍戶和募兵的混合體，又被稱之為（wéi）‘世兵製’，因此當年方孟昭老爹當了兵以後，實（shí）際上也就（jiù）成為了軍戶，等（děng）到方孟昭出生以後，也就被定為了‘餘丁’，一旦綠營缺員，就會從餘丁裏選拔子（zǐ）弟（dì）填充進去。
趙源笑（xiào）了笑，將話題調轉了回來，好奇道：“方千戶，你過去殺過多少賊人？”
方孟昭微微猶豫了片刻，隨後便回答道：“在下曾親手殺過八（bā）個。”
“嘶.......sharen，到底是什麽感覺？”
趙源忽然間問起了這個問題，他倒不是因為別的，隻是純粹好奇罷了。
方（fāng）孟昭笑著搖了搖頭，道：“感覺？用鳥銃sharen沒有感覺，隻要遠遠地點燃火繩，砰——哪怕是婦（fù）孺，也能用鳥銃輕鬆sharen。”
趙源卻搖了搖頭，試探（tàn）道：“可是鳥銃的精準度不夠，前明（míng）時用的鳥銃也不少（shǎo），可照（zhào）樣敗（bài）在（zài）了滿洲的騎射之下（xià）。”
說起這話（huà）來，就稍微有些忌諱了。