羅布（bù）泊曾有過許（xǔ）多名稱，有的因它的特點而（ér）命名，如坳澤、鹽澤、涸海等，有（yǒu）的因它的位置而得名，如蒲昌海、牢蘭海、孔雀海等。元代（dài）以後，稱羅布淖爾（ěr）。漢代，羅布泊“廣（guǎng）袤三百裏，其水亭居，冬夏（xià）不增（zēng）減’：，它的豐盈，使人猜測它“潛（qián）行地（dì）下，南也積石為中國（guó）河也”。這種誤認羅（luó）布（bù）泊為黃河上（shàng）源的觀點，由先秦至清末，流傳了多年（nián）。到公元（yuán）4世紀，曾經是“水大波深必汛”的羅布泊西之樓蘭，到了（le）要（yào）用法令限製用水的拮據境地。清代末葉（yè），羅（luó）布泊水漲時，僅有“東西（xī）長八（bā）九十裏，南北寬二三裏或（huò）一（yī）二裏不等”，成了區區一小湖。年，塔裏木河改道東流，經注羅（luó）布泊，至世紀（jì）年（nián）代，湖的麵積又達多平方千米。世紀年代因塔裏木河下遊斷流，使羅布泊漸漸幹涸，年底（dǐ），徹底幹涸。
羅布泊（bó），三個字給人的（de）感（gǎn）覺更多的是神秘，而不是單單的地域名稱。它留（liú）下（xià）的那不解之謎，讓探險者冒生命之險去挖掘、去破解。