楊瓚輕（qīng）笑，半點不見被冒犯的懊惱（nǎo）。&;此乃宮門禁地，胡兄說（shuō）話之（zhī）前，仔（zǎi）細思量一番才好。&;&;怎（zěn）麽，心虛了？&;&;世間流言繁多，真假難辨。你我不過今科貢士，又（yòu）非順（shùn）天府的判（pàn）官（guān），還是（shì）專心（xīn）殿試為好。&;胡貢士冷（lěng）笑（xiào），還（hái）要再說，隊伍前已剩二十人不到。&;流言之事，胡兄可同謝兄說（shuō）過（guò）？&;楊瓚（zàn）實（shí）在煩他（tā），壓低聲音，語氣突變得（dé）冰冷（lěng）。&;小弟不才，同謝（xiè）兄也能說得上話。日前得謝兄相邀，他日投帖拜訪，得幸見到謝大（dà）學士，必將胡兄所言詳細告知。&;說話時，楊瓚臉上始終帶笑，哪怕距離（lí）不（bú）到五步，也（yě）不（bú）曉得他在威（wēi）脅人。倒是有不下三人聽到胡貢士之言，對他極是不滿。流言傳遍（biàn）京（jīng）城，在場何人不知（zhī）？楊（yáng）瓚恭祝謝丕（pī）&;進士及殿試二對楊瓚位置的調換，讀卷官不提意見，臨考的貢士更不會提。被黜落（luò）之人的慘象猶（yóu）在（zài）眼前，天子行事，還是莫要多做置（zhì）喙為好。不然的話（huà），天曉得（dé）下一（yī）個被拖出（chū）奉天殿的是誰。往（wǎng）年殿（diàn）試（shì），即（jí）使有貢士發揮失常，也少（shǎo）有被黜落。頂多落入（rù）三甲，名次靠後，外放（fàng）偏僻州縣（xiàn）。今番卻是（shì）不一樣。複試題目在前，敕書殺威在後，貢士們坐在奉天（tiān）殿中，心裏都是十五個吊桶打水（shuǐ），七（qī）上八下。皇宮大內果（guǒ）然不是善地！唯一的願望：快些發卷（juàn），快些開（kāi）考，早考早了。平（píng）日裏的高談闊論，自幼懷揣的遠大抱負都（dōu）被拋在腦後。不下十數（shù）人生出中榜後請（qǐng）求（qiú）外放的念頭。哪怕是二（èr）甲，隻要不授庶（shù）吉士，也要請命外放。有族人為官的貢士尤其（qí）如（rú）此。天威難測，麵君（jun1）如（rú）麵虎。京城的水太深，沒有幾年乃至十幾年的積累，不可輕易涉足（zú）。有靠山也是一樣。安坐在殿前，楊（yáng）瓚（zàn）目（mù）視（shì）前方，麵上沒有太多表情。雖說是麵君（jun1），但天子高居丹陛之上，以（yǐ）他所在的位置，頭仰成直角，脖子發酸也見不到龍顏，頂多能對上一雙龍腳（jiǎo），還不甚清晰。如此一來（lái），好奇心都隨之消失（shī）。見不到臉，再（zài）好奇也是白費。巳時正，貢（gòng）士坐定，讀卷官開始散卷。新科明（míng）經們幾乎同時鬆了一口氣（qì）。沒料想，殿前遲（chí）遲沒有懸掛試題，卷子翻開，赫（hè）然又是一張白（bái）紙（zhǐ）。怎麽回事？眾人滿頭霧水，眉心緊蹙（cù）。此時，龍（lóng）椅上的（de）天子終於（yú）開口，聲音算不上渾厚，經中官轉述（shù），才能聽得清楚。