憂生臉上盡是失望，久久說不出話。
兩人默言相擁睡（shuì）到天亮。
一些中毒不深的村民在憂（yōu）生的治療下已經開始好轉，中毒太深的回天乏術，為原本該是喜慶的新年籠罩上濃（nóng）濃的悲傷。
由於沒有找到下毒者（zhě），所有人都特別小心謹慎，井水徹底（dǐ）被（bèi）汙染，村民現在依靠雪（xuě）水為生，花稚打算給（gěi）村民設計個露天的濾（lǜ）水池供夏天使用。
待（dài）憂生治好村民後，他們就會離開，花稚隻（zhī）能讓村民（mín）在新年動工，因為救治村民有功，大家都很積極響應。
隻是（shì）要不要（yào）找到下毒者才離開，她在猶豫。
全村無論老少喝過井水的全都中毒，不幸中大幸，冬天下雪，村民食用雪水，才減少中毒量，還有一部分到了鄰村采火油才僥幸逃過一劫。
那些采火油的工（gōng）人有了（le）重大嫌疑。
火油……
“你能（néng）不能帶（dài）我去采（cǎi）火油的地（dì）方看看？”花稚詢問村長。
“可現在是新年，工人都回家過年了（le），隻有一些士兵在值守。”
“人少點更好。”查案要低（dī）調，人越少越多，不會引起不必要的麻煩。
“可以。”村長不知為什麽自（zì）己會對眼前的女（nǚ）人言（yán）聽計從，她身上（shàng）仿佛（fó）有一種（zhǒng）威壓，不怒（nù）而威，讓人無條件服從。
花稚又叮（dīng）囑他，“這種事暫時（shí）不要讓村民知道，免得他們有所猜疑。”
村（cūn）長（zhǎng）認同地點了一下頭，“現在許多村（cūn）民對那（nà）些去采火油的工人有所猜疑，要是（shì）再不找（zhǎo）到真凶，我擔心那些長（zhǎng）老會動用（yòng）私刑（xíng），嚴刑迫供。”
“村民有你這（zhè）麽一位村長真是大福氣，可惜他們不懂珍惜。”花稚很欣賞村長的為人，對（duì）他很尊重。
村長有些無（wú）奈，雖然自（zì）己貴為一（yī）村之長，但這裏（lǐ）的人根本（běn）不把他（tā）當回事，為了防止他（tā）阻撓用女子生祭（jì）河神還（hái）把（bǎ）他軟禁起來，“在下雖飽讀詩書，卻無一技之長，若在下像姑娘夫君般濟世救民，或（huò）許能服眾。”
“不，先生胸懷寬廣更是難得，若不是（shì）你獨排眾議阻止河神納妻，已經有兩個（gè）女子命喪黃泉。”
“還好有（yǒu）俠士救走了……”村長突然想到了什麽，他看向花稚（zhì），“莫非……”
花稚似笑非（fēi）笑，“莫非什麽？”
村長更堅定了自己的想法，是她救了那女子（zǐ），對她更（gèng）加敬佩，“希（xī）望那（nà）女子一切安好。”
“等找到（dào）下毒者證明不是河神動怒令村民生病，她自然就會回來。”
然而，村長（zhǎng）思索了片刻，表情陰沉，“如果可以（yǐ），還是不要回來，即使不是河神動怒，死了這麽多人，也（yě）要用女子生祭亡靈。”
她看輕了村民（mín）的惡毒，“既然這（zhè）裏的人這般愚昧（mèi）蠻橫，你為什麽還要留在這裏（lǐ）？”
這樣的人任其自生自滅便好。
村（cūn）長說起了自己的故事（shì），“不是所有人都是壞人，我赴考的時候路過此（cǐ）事，當時我盤纏用盡，饑寒交迫，是村裏一個大娘收留了我，那時糧食失（shī）收，大娘的夫君早逝，沒有夫（fū）君依靠，她（tā）的女兒（ér）被拿來生祭（jì）河神，大娘悲傷過度也隨她女兒去了……”
話剛（gāng）說完，男（nán）人的眼睛紅了，他本想考（kǎo）取功名後回來迎娶那女（nǚ）子。