六月的燕京城，空氣裏飄（piāo）著燥熱的洋槐花香。五環外城（chéng）中村的出租屋裏，陳瑞（ruì）盯著手機（jī）屏（píng）幕，指節因為用（yòng）力而泛白。
電話那頭的副導演姓王，語（yǔ）氣裏是公式化的（de）敷（fū）衍：“小陳啊，實在對不住，投（tóu）資方那邊塞了個人進來，你那個店小二的角色……臨時調整了。你也知道，咱們這（zhè）小成本（běn）網劇，得看資本臉（liǎn）色。”
陳瑞張了張嘴，喉嚨發（fā）緊。那角（jiǎo）色隻有三句台詞，出場不到三分鍾，是他跑了半個月組、試了三次鏡才拿到的。為了這角色（sè），他連人物小傳都寫了三千字，把一個底層店小二的前半生都編圓了。
“王導，咱們上周不是都簽了意向書嗎？我台詞都背熟了，連動作都設計好（hǎo）了……”
“嗨，意向書又不是正（zhèng）式合同（tóng）。”王副導演語氣（qì）輕了（le）點，透著點不耐煩，“實話跟你說吧，投資方覺得你長得太‘麵’了，沒記（jì）憶點，鏡頭裏不出（chū）彩（cǎi）。人家塞來的姑娘，短（duǎn）視頻（pín）平台三百萬粉（fěn）絲，能（néng）帶話題度。你也理解理（lǐ）解，以後有（yǒu）合適的角色我再想著你。”
電話被掛斷，“嘟”的一聲忙音，像根細針紮破了陳瑞最後一點期待。
他把手機扔在（zài）吱（zī）呀作響的舊木桌上，環（huán）顧這間（jiān）十來（lái）平米的單間。牆麵泛黃，牆角堆著沒洗的T恤，桌子（zǐ）攤開四（sì）年來的專業課筆記，扉頁上是他剛入學時寫的字——“華國電影學院表演係級陳瑞：要成為好演員。”
畢業不到一個月（yuè），這是（shì）第三次了。
第一次是國家話劇院（yuàn）的替補崗，人家說他“形象不夠正（zhèng），壓不住台”；第二次（cì）是豎屏短劇的男配，試鏡過了，臨開（kāi）拍被換，理由是“長得沒辨識度，觀眾記不住”；這一次（cì），連三（sān）句台詞的龍套，也因為“顏值不夠”被（bèi）頂（dǐng）了。
陳瑞自嘲地扯了扯嘴角，伸手摸了摸自己的臉。平心而論，他不算醜，五官端正，眉眼幹淨，是那種扔在人堆裏三秒就找不到（dào）的普通（tōng）。上學的時候老師總拍（pāi）他肩膀，說“陳瑞（ruì）你是天生（shēng）的（de）演員，共情力強，台詞（cí）紮實，是吃（chī）這（zhè）碗飯的料”。
可（kě）現實給了他狠狠一巴掌。
這個圈子（zǐ），好像從來都不缺“好演（yǎn）員”，缺的是（shì）“好看的演員”。
他點（diǎn）開手機銀行，餘額.元。下個月房租一千五，還沒著落。班級群裏消息跳個不停：班長簽了檸溪影業，室友（yǒu）進了市（shì）話劇院，家裏有關係（xì）的（de）那個已經在大製作裏演男三號了。隻有他，每天揣著簡曆跑組，像隻沒頭蒼蠅（yíng）。
肚子咕咕叫起來（lái），他從床底掏出最後一桶紅燒牛肉麵，撕開包裝倒上（shàng）開水。蒸汽模糊了（le）眼鏡片，也模糊了眼底的澀意。
四年，每天六點起來練聲，晚上在排（pái）練（liàn）廳泡到（dào）半夜，別人談戀愛打遊戲的時候，他啃完了圖書（shū）館所有表演理（lǐ）論書，拉著（zhe）室友一遍一遍對戲。他以為隻要足夠努力，就能站在鏡頭前，演自（zì）己（jǐ）喜歡的角色。
原來（lái）都是假的。
在絕對（duì）的顏值和資本麵前，努（nǔ）力一文（wén）不值。
吃（chī）完泡麵，疲憊（bèi）感像潮水一樣湧上來。陳瑞脫鞋倒在床上，天花板上的舊風扇吱（zī）呀轉著，吹（chuī）得人心煩意亂。憤恨、委屈、不甘（gān），堵在胸（xiōng）口沉甸甸的（de）。
昏昏沉沉間，意識慢慢沉入黑暗。