王胖子撓了撓後腦勺：“我說它像蜈（wú）蚣（gōng）啊，那（nà）麽多（duō）條腿兒……”
“不（bú）是蜈蚣。”吳協（xié）的聲音裏（lǐ）帶上了一絲不易察覺的顫抖，“是龍。或者說是某種特殊的意義的龍。你看它的頭——就在首尾相（xiàng）接的那個接口那裏。”
他把火湊（còu）到那個被補上的（de）接口位置。
深層的線條（tiáo）在這裏本來斷了一小截——那個斷口就是龍首與龍尾之間（jiān）本應存在（zài）的間隙。
但如今（jīn）淺層（céng）被揭掉之後，深層（céng）的（de）斷口周（zhōu）圍還殘留（liú）著一圈細（xì）密的鑿點，像是（shì）原刻者本來打算在這（zhè）裏刻出龍（lóng）首的輪廓，卻在中（zhōng）途停（tíng）手了。
“那孫子補上的……不是龍尾巴。”吳協喃喃道，“他是把龍的嘴和龍的尾巴接在了一起。讓這條龍變成了一個閉合的圈。”
“等等等等，”王胖子伸手打斷他，“你的意思是，原版刻（kè）的（de）是條張嘴的龍，龍（lóng）嘴裏頭應該是叼著或者吐著那個什麽銅魚，但後來有（yǒu）人把（bǎ）龍的嘴給堵上了，讓它首尾連起來變成一個死圈（quān）？”
“對。”吳協點頭，“而且那個補上接口的人——就是淺層刻紋的製造者——他不僅堵了龍嘴，還在整個圖形（xíng）的空隙裏密密麻麻地刻（kè）滿了那些（xiē）計數符號。他在掩蓋什麽。”
他站起身，退後兩步，把整麵石壁（bì）的構圖盡收眼底。
那條盤（pán）曲的龍形（xíng）已（yǐ）經清晰得不能再清晰了。它的鱗片、爪痕、脊椎骨節，每一處（chù）都刻（kè）得遒勁有力。
而原本被淺層紋飾填滿的那些空隙，在揭掉之後，露出了它們真正的麵貌——那些空隙裏並不是空（kōng）的，而是刻著一圈一圈細小的文字，字形古拙（zhuō），像是某種介於篆書和甲（jiǎ）骨文之間的過渡字體。
“這底下有字。”吳協的聲音陡然拔高，“胖子，打亮（liàng）一點！”
王胖子把兩支冷（lěng）煙火都掰亮了，左右手各持一根，蹲在石壁前用兩道光（guāng）交錯著照（zhào）亮那些細小的刻字。
吳協把臉湊到（dào）離石麵不到十公分的位置，一個字一（yī）個字地辨認。
那些字的筆畫比他想象的要規整得多，刻得極深，幾乎是把石頭生生鑿出了一個一個（gè）的凹坑，每（měi）一個字都像是用釘子一（yī）下一下（xià）敲出（chū）來的。
他足足看了十分鍾，喉（hóu）嚨（lóng）裏不斷發出含混的、試探性的音節，像是一頭野獸在反複嗅（xiù）聞獵物的（de）氣味（wèi）。
然後（hòu）他直起身，臉上那種專注得近乎癡迷的神情（qíng）慢慢退去，取而代（dài）之的（de）是一種沉甸甸的、說不上是興奮（fèn）還是惶（huáng）恐的複雜表情。
“胖（pàng）子，”他清了清嗓子，“我能認（rèn）個大（dà）概。這上頭說的是……”
他深吸一口氣，語速比平時（shí）慢了一些，像是怕說錯一個字（zì）：
“很久以前（qián），有一支生活在雪山深處的部族，他們的首領叫萬（wàn）奴王。
萬奴王（wáng）老了，不想死，他聽（tīng）說東方有一個叫汪（wāng）藏海的人懂得（dé）‘延命’的法子，便派人把（bǎ）汪藏海綁到了這裏。”
“汪藏海被逼著在這座山的（de）內部（bù）修（xiū）建了一座宮闕——雲頂天宮。
宮成之日，萬奴王把所有參與建造的（de）工匠、士兵、奴隸統統殺了，埋在宮牆之下，隻（zhī）留下汪藏海一個人沒殺。”