胡嬌在（zài）石室窗台邊坐了很久。熱量分支在與神脈同步後，不再像之（zhī）前（qián）那樣獨立運（yùn）行，而是與神脈的搏動形成了同頻。他閉目內觀時，能清晰地看到那道（dào）分支的邊緣從模糊的輪廓逐漸變得（dé）清晰，像是一條被反複描繪（huì）過的線，在經脈內壁上留下了穩定的（de）痕（hén）跡。他沿著那條分支的走向，以意引導它運行了完整的七個周天，確認了每個周天的運行時間一致，與神脈自身的（de）循環周期完全重合，如同一座（zuò）微型的（de）鍾表在體內校（xiào）準了自身的節奏。
他將熱量分支在第七條神脈中段的位置稍作停（tíng）留，感受它的溫度狀態（tài）——它（tā）已經穩（wěn）定在了與火焰交換後的溫度上（shàng），不再因外界光照或溫度條件而改變，像是一段已經封存的餘溫，不再與外界進行（háng）熱量交換，隻是安（ān）靜地停留在（zài）原地。他睜開（kāi）眼，看了一眼窗台上的兩（liǎng）件物品——石片和石塊，然後將它們拿（ná）起來，翻看了一下石片背麵那道不規則的淺（qiǎn）痕。淺（qiǎn）痕在（zài）自然光下呈現出一種與周（zhōu）圍（wéi）岩石不同的反射率，像是經過高溫處理後在表麵形成的一（yī）層薄（báo）膜。他用指尖（jiān）輕輕觸摸那層薄膜的（de）表麵，感到（dào）微微光滑，不像是天（tiān）然形成的。他翻轉石片，將薄膜（mó）麵（miàn）朝上放在窗台邊緣，以熱量分支感知（zhī）探向它的表麵，熱量接觸到薄膜時出現（xiàn）了一次極短促（cù）的（de）共（gòng）振，薄膜表（biǎo）麵泛起一（yī）層極淺的光（guāng）澤（zé），然後恢複原狀，像是完成了一次確認。
他拿（ná）著石（shí）片走到青玉（yù）崖（yá）的邊緣，麵向山下，將石片舉到與視（shì）線平齊的高度，調整角度（dù）使（shǐ）石片表（biǎo）麵的淺痕輪（lún）廓與遠方的地麵線對齊。當（dāng）他將石片的淺痕輪廓調整到與地（dì）麵線（xiàn）的走向（xiàng）接近（jìn）重合時，體內熱量分支的溫度再次出（chū）現了一次（cì）輕微的升（shēng）高。他從崖壁邊（biān）緣以（yǐ）九陽金光向下照射，看到了崖壁根部（bù）有一處被灌木遮掩的淺色岩石，顏色與周圍的深色（sè）岩壁形成對比，像是從（cóng）別處搬來的。他沿著崖壁側麵的小徑下到崖根，撥（bō）開那（nà）叢灌木，露出淺色岩石的完整（zhěng）輪廓——一塊約兩掌寬的淺色石塊，邊緣有被切割過（guò）的痕跡。他蹲在石（shí）塊前，以熱量分支感知（zhī）探向石塊表麵，在感知中石塊表麵的溫度（dù）傳導速度與周圍岩石不同（tóng），像是它的內部結（jié）構比周（zhōu）圍的岩層更加致密。他沿著石塊邊緣以斷矛清理（lǐ）了周圍的（de）泥（ní）土，露出石塊與地麵之間的接縫，然後以矛尖（jiān）嵌入接縫，向上施力，石塊在施力下抬升了約一掌高，露出下方一個較淺（qiǎn）的空間。空間底部放著一（yī）件東西，在接觸空氣後顏色迅速變深，穩定在均勻的深灰色上。他伸手取出那件（jiàn）東西，握在（zài）掌中，它以傾斜的角度嵌入他的掌（zhǎng）心。他將熱量分支（zhī）沿著指尖（jiān）傳遞到那件東西表麵，通過熱量在表麵上的傳導速度來判（pàn）斷它的內部質地。在完成了整個（gè）傳導過程（chéng）後，他感到熱量分支在回到主脈時，又恢複到（dào）了與離開（kāi）窗台前相同的穩定狀態，沒有新的信息被附加進來。他將那件東西平放在掌心，以適當的角度迎向透入的光線（xiàn），看到了它（tā）表麵有三道連續的（de）弧線，線條的間距與灰白圓片一致，像是（shì）同（tóng）一（yī）類標記在（zài）不（bú）同（tóng）材質上的再現。